"Ойлерз" вспоминает о Гретцки

Начавшийся в НХЛ регулярный чемпионат принес парочку довольно неожиданных сюрпризов, и главный из них сверхудачный старт команды "Эдмонтон Ойлерз", от которой даже самые преданные поклонники такой прыти никак не ждали. Четыре победы в шести матчах - так хорошо "Нефтяники" не играли с тех золотых времен, когда тон в клубе задавал великий Уэйн Гретцки.

Для всего североамериканского хоккея "Эдмонтон" является знаковой командой, а в Канаде ее и вовсе боготворят. Само собой, такое отношение вызвано прошлыми успехами, когда "Ойлерз" во главе с Гретцки, Мессье, Курри и другими громили всех и вся. Но то время давно прошло, бюджет команды оставляет желать много лучшего и, как следствие, новых звезд в составе "Нефтяников" уже давно не появлялось. Их и сейчас нет. Тем удивительнее взлет клуба в начале сезона.

По большому счету у "Эдмонтона" сильна только последняя линия, то есть вратари. Томми Сало и Билл Ренфорд -- голкиперы достаточно известные и надежные, хотя и звезд с неба не хватающие. Да и Жоакин Гейдж в свое время играл весьма неплохо, хотя в последние годы выступает по большей части за низшие лиги, а в "Ойлерз" приглашается в случае травмы одного из ведущих вратарей. А что же остальные?

Из действительно звездных игроков можно отметить разве что финна Янни Нинимаа, да еще Александр Селиванов в прошлом сезоне выглядел очень и очень неплохо. Другие же хоть и достаточно надежны, но до приставки "супер" им далеко. Впрочем, отсутствие в команде звезд еще ни о чем не говорит, во всяком случае, в свое время "Нью-Джерси Дэвилз" это не помешало завоевать Кубок Стэнли. Так что у тренера "Ойлерз" Крэга Мактавиша прецедент есть.

И с самого начала сезона наставник "Эдмонтона" доказал, что недаром ест свой хлеб. Команда выглядит очень сбалансированной и мобильной, с хорошим настроем на игру и жестким характером. Даже если начало матча складывается не в их пользу, "Нефтяники" не сбиваются на бестолковый навал, а атакуют весьма осмысленно, не забывая об обороне. И пусть до звездной игры 80-х нынешнему "Эдмонтону" далеко, мальчиком для битья клуб отнюдь не является.

Что и доказали победные матчи с "Баффало", "Миннесотой" и дважды с "Детройтом". Осечка случилась только в игре с "Монреалем", когда подопечные Мактавиша проиграли с разрывом в три шайбы, да визит в Эдмонтон денверской "Лавины" закончился ничьей со счетом 1:1. Но "Колорадо" все-таки один из сильнейших клубов лиги, а "Канадиенс" эдмонтонцы попросту недооценили.

Зато двойная победа над "Детройтом" Скотти Боумена дорогого стоит, да и "Баффало" кому попало очки не раздает. Ну а "Дикари" из Миннесоты, конечно, новички в НХЛ, но это как раз и снимает с них всякую ответственность. То есть терять им абсолютно нечего, и за проигрыш их никто не укорит. А вот каждая победа является событием из ряда вон выходящим, и ради нее игроки костьми ложатся.

Вот и с "Эдмонтоном" хоккеисты "Миннесоты" играли, как в последний раз. И даже повели в счете усилиями Любомира Сакераша, попутно забросав ворота "Нефтяников" изрядным количеством ударов - 14 против 4. Однако воспрянувший духом после заключения годичного контракта Жоакин Гейдж бился в воротах насмерть, пропустив за весь матч только три шайбы, две из которых забросил Максим Сушинский. "Нефтяники" же ответили на это пятью голами, не дав дерзким новичкам вкусить радость победы. И после этого "Эдмонтон" вышел на первое место в Западной конференции, чего не случалось аж с 1984 года.

Дмитрий Митин