За прошлый год в республике произошло 1894 пожара с общим материальным ущербом более 43 миллионов рублей. Погибли 174 человека, еще 168 получили травмы. Огнем уничтожены 357 строений, 61 единица техники, более 40 голов скота, 24 тонны кормов. Больше всего пожаров произошло на территории Медвежьегорского — 128 и Лоухского района — 119. А впереди всех Петрозаводск — 677 пожаров.

Как показывает статистика, чаще всего возгорания происходили в ночное время, с 0 до 4 часов — 348. По сравнению с 2002 годом увеличилось количество пожаров из-за неосторожного обращения с огнем в состоянии алкогольного опьянения. Из 174 погибших 159 сгорели именно на "пьяных" пожарах.

Трагедий могло быть намного больше, если бы пожарные, порой с риском для собственной жизни, не вытаскивали людей из огненного ада. В прошлом году на пожарах спасены 832 человека, 304 единицы техники, 138 голов скота. Сумма спасенных материальных ценностей составила более 300 миллионов рублей.

В прошлом году за мужество и отвагу, проявленные в ходе тушения пожаров и спасения людей, семь сотрудников УГПС МЧС России Республики Карелия были награждены правительственными наградами. Орденом Мужества — Сергей Казаков и Геннадий Калинин, медалью "За спасение погибавших" — Иван Кириллов и Андрей Шаглин, медалью "За отвагу на пожаре" — Василий Швирид и Михаил Иванов, медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени — Павел Макаров.

Самыми тяжелыми для карельских пожарных в 2003 году стали январь и май. Комментируя итоги оперативной обстановки, первый заместитель председателя Комитета по делам ГО и ЧС республики по противопожарной службе полковник Александр ЕРЕМКИН отметил, что обстановка на "огненном фронте" была сложной, но благодаря профессионализму его подчиненных удалось сократить гибель людей на пожарах. Все мы помним печальный 2002 год, когда огненная стихия унесла жизни 198 человек, среди них 11 детей.

— Беспокойство вызывает тот факт, — говорит Александр Васильевич, — что по-прежнему очень много пожаров происходит в жилом фонде. Как и раньше, основными причинами их являются неосторожное обращение с огнем, нарушение правил пожарной безопасности при эксплуатации электрообогревательных приборов и электрооборудования. Участились случаи травматизма и гибели среди людей во время сбора грибов и ягод, а также охотников, которые засыпают возле костров, не заботясь о своей безопасности. Все чаще стали гореть частные баньки из-за печей, выложенных с нарушениями правил пожарной безопасности.

Нашим гражданам необходимо всегда помнить, что огонь очень коварен и беспечности не прощает, — отметил в заключение Александр Васильевич.