Формула-1 - первая смерть за шесть лет

Итальянский этап автогонок в классе Формула-1 всегда был особенным для уроженцев Аппенин. Потому что команду "Феррари" здесь приравнивают к божеству и едва ли не молятся на нее. И после последней гонки в Монце радости поклонников Скудеррии не было предела: победу здесь одержал Михаэль Шумахер. Но радость болельщиков немецкого пилота была омрачена трагическим происшествием - гибелью стюарда трассы Паоло Гинслинберти.

После гибели Айртона Сенны в 1994 г. "королевские гонки" не знали смертей. Были аварии, были травмы (и даже очень серьезные), но на трассах чемпионата мира самых престижных на планете автогонок никто не погибал вот уже шесть лет. Но в Монце это случилось. Отлетевшее после серьезной аварии шести болидов колесо попало в голову стюарду гонки Паоло Гинслинберти, ответственному за противопожарную безопасность трассы. Помощь итальянцу принялись оказывать практически сразу после происшествия, однако результатов это не дало. Ни искусственное дыхание, ни массаж сердца, сделанные прямо возле дороги, ни усилия врачей в больнице помочь Паоло уже не могли, и он скончался, не приходя в сознание. Мир больших скоростей иногда бывает очень жестоким.

Страсти по бензину

А начался этот гоночный уикенд, как обычно. В пятницу в жаркой Монце, где температура стойко держалась за отметкой в 30 градусов, пилоты и механики начали официально тестировать свои болиды и готовить их конкретно на эту гонку. Причем не обошлось без эксцессов. Шустрые инженеры "Феррари" придумали охлаждать топливо в огромном холодильнике, а в машину его заливать уже непосредственно перед стартом. Вообще-то, это давало выигрыш в мощности в четыре лошадиные силы, и, кроме того, холодное топливо занимает меньше места. Так что резон в действиях ферраристов был.

Руководство Формулы отреагировало на это незамедлительно, объявив о дополнительных тестах на топливо уже с американского этапа. Но в Монце итальянцы свое нововведение попробовать еще успевали, чем и воспользовались. Причем примеру "Феррари" тут же последовали их главные конкуренты из "Макларена", в срочном порядке принявшиеся охлаждать собственный бензин. Остальные команды отреагировали на всю эту суету довольно вяло, у них и других проблем хватало.

А вообще, в Монце царствовал лидер "Феррари" Михаэль Шумахер, с самого начала гоночного уикенда решивший доказать, что его неудачи на последних этапах не более чем случайность. И это удалось ему как нельзя лучше. Конкуренции он не испытывал практически никакой даже со стороны своих извечных соперников из "Макларена" Мики Хаккинена и Дэвида Култхарда. Да и партнер Михаэля по команде Рубенс Баррикелло держался в кильватере своего лидера и вперед не лез. Скорее всего потому, что попросту не мог. Очень уж здорово ездил Шумахер-старший.

Царство "красного барона"

Однако свободная практика еще не гонка и даже не квалификация. Здесь ты можешь занять хоть последнее место, никто тебе худого слова не скажет. А вот на квалификационной сессии пилоты цепляются зубами, чтобы быть на стартовой решетке как можно выше. И тут уже не до джентльменства.

Первые десять минут из отведенного на квалификацию часа прошли вполне привычно - на трассе вообще никого не было. Только на 11 минуте из боксов выехал Жак Вильнев на "БАРе", чуть позже к нему присоединилась пара из "Минарди" - Марк Жене и Гастон Маццакане.

Эта троица вроде как дала зеленый свет остальным пилотам, и на трассу повылезали практически все гонщики за исключением представителей топ-команд. Только на 24 минуте из падоков выехали Михаэль Шумахер и Дэвид Култхард, и с этого времени началось царствование "красного барона" в Монце.

Усомниться в своем преимуществе он никому не дал, периодически выезжая на трассу и улучшая собственное время. Только пару раз партнеру Шумахера по команде Рубенсу Баррикелло удавалось немного опередить немца, но Михаэль тут же восстанавливал паритет. В остальном же Рубенс усиленно боролся с "серебряными стрелами", у которых с самого начала квалификации дела не заладились.

Совершенно неожиданно у "Макларенов" возникли технические проблемы, так что Хаккинену в боксах уже начали было готовить запасной болид. Однако усилия механиков все же дали свои плоды, и в конце сессии Мика и Дэвид ехали вполне прилично.

Но все же это был уикенд "Феррари". Оба алых болида заняли первую линию стартового поля: чуть впереди Шумахер, следом за ним Баррикелло. Хаккинен же еле-еле удержался на третьем месте, а Култхарду и вовсе не повезло. Он реально мог существенно улучшить свое время в последней попытке, однако ехавший впереди него Хайнц Харольд Френтцен задержал шотландца, и тому пришлось довольствоваться только пятым местом. А на четвертое неожиданно для всех прорвался Жак Вильнев, в последнее время выступающий все более и более удачно. Но такой прыти от канадца никак не ждали.

Последний шанс Шумахера

В воскресенье вся Италия ждала от "Феррари" только победы. Уж как-то очень неудачно складывались для лидера "Скудеррии" Михаэля Шумахера последние гонки. Собственно говоря, никто немца не винил. В поломках своего болида он виноват не был, а что до столкновений, то избежать их он никак не мог.

Но это все лирика, а вот корона чемпиона мира вещь абсолютно конкретная. И шансы на ее получение Шумахер вдруг начал стремительно терять. Однако ни он сам, ни его команда продолжать в том же духе были не намерены. А времени раскачиваться уже не было, потому как до конца чемпионата оставалось всего лишь четыре гонки, считая с итальянским Гран-при. А впереди в общем зачете был пилот "Макларена" Мика Хаккинен.

Ко всем прочим проблемам в предстоящей гонке примешивалась еще одна. Трассу в Монце только-только переделали, и в официальных стартах ни один из пилотов на ней не ездил. Но предварительные прогоны все гонщики, естественно, делали, и от новой конфигурации остались далеко не в восторге. Многоопытный Жан Алези и вовсе заявил: "Я бы здесь ничего не перестраивал. Старая трасса мне нравилась гораздо больше".

Да и кроме заявлений Жана критических высказываний было предостаточно. Причем все пилоты предрекали аварию в одном из двух поворотов сразу после старта. Но к их словам не прислушались. И впоследствии очень здорово пожалели об этом.

Никто не верил в катастрофу

На старте все ждали упорной борьбы за лидерство в гонке. Ведь стоявшие на второй линии стартового поля Мика Хаккинен и Жак Вильнев всегда умели брать с места в карьер. А вот о Рубенсе Баррикелло этого сказать нельзя. В принципе, так все и получилось. Михаэль Шумахер без помех ушел вперед, а Хаккинен вместе с примкнувшим к нему Култхардом сумели пройти несколько зазевавшегося бразильца. Но уже после второго поворота все это стало неважно.

Сбылись все прогнозы и предостережения скептиков. В первом же повороте столкнулись Эдди Ирвайн и Мика Сало, направлявшийся в этот момент в боксы. Пострадал и Педро Паоло Диниц, пытавшийся увернуться от столкновения и в результате повредивший свою машину. Однако это было только начало.

Во втором повороте Хайнц Харольд Френтцен на своем "Джордане" попытался было обойти алый болид Рубенса Баррикелло, однако бразилец уступчивостью отнюдь не отличается. Редкий случай, но тут одновременно ошиблись оба гонщика. Баррикелло затормозил слишком рано, а Френтцен наоборот - слишком поздно. Последствия этой двойной ошибки были самые печальные.

Желтый "Джордан" на полном ходу врезался в алый "Феррари", и в обе эти машины по инерции въехали болиды Ярно Трулли, Дэвида Култхарда и Джонни Херберта. Хуже всех пришлось Педро Де Ля Росе, чей "Эрроуз" так подбросило вверх, что он перелетел через два болида и, несколько раз перевернувшись в воздухе, приземлился колесами вверх.

Зрелище было довольно жуткое. Повсюду летали оторванные колеса, куски обшивки и части машин, а через весь этот сумбур прорывались оставшиеся в гонке болиды. А осталось их после столкновения совсем немного, всего лишь 14. И одно из оторвавшихся колес попало прямо в стюарда гонки Паоло Гинслинберти, который одним из первых оказался на месте аварии. И для итальянца это закончилось фатально.

Трасса была завалена обломками, словно после взрыва фугаса. Ни о каком нормальном продолжении гонки не могло быть и речи, и на дорогу выехала машина безопасности. Причем на трассе ей пришлось провести целых десять кругов, пока убирали остатки искореженных болидов. И даже во время следования за пейс-каром без аварий не обошлось. Зачем-то затормозивший Михаэль Шумахер вызвал цепную реакцию торможений среди следовавших за ним гонщиков, и жертвой этого стал самый молодой и неопытный Дженсон Баттон.

Отрыв Шумахера

Наконец, машина безопасности освободила пилотам путь, и гонка началась заново. Михаэль Шумахер тут же устремился вперед, штампуя быстрейшие круги в гонке и отрываясь от своего главного конкурента Мики Хаккинена. Как ни странно, но компанию "красному барону" в деле отрыва составил Рикардо Зонта на "БАРе". Быстрейших кругов он, правда, не делал, однако впереди идущих принялся обгонять с редкой настойчивостью. Жертвами молодого дарования стали Ник Хайфельд, Александр Вурц и Джанкарло Физикелло, позволившие Зонте занять промежуточное пятое место.

Тем временем Шумахер-старший отрывался от Хаккинена, а Хаккинен отрывался от всех остальных. Надо сказать, что происшествие в начале гонки сбило все тактические установки на итальянское Гран-при, и в боксах команд шла лихорадочная работа по вырабатыванию новой схемы заездов гонщиков на пит-стопы. В основном это касалось Михаэля Шумахера и Мики Хаккинена, которые продолжали бороться друг с другом. Ни тот, ни другой уступать не желали и упорно ехали на старых, изношенных шинах. Они бы продолжали это делать и дальше, да вот только бензина не хватило.

"Красный барон" все-таки сумел создать себе довольно комфортное преимущество в 10 секунд и, не желая драться за последние капли бензина, на 40 круге заехал-таки в боксы. Хаккинен, таким образом, возглавил наконец-то гонку, но очень ненадолго. Михаэль уже решил все свои проблемы и терпеливо ждал, пока отсутствие топлива и старая резина окончательно припрут финна.

Ждать долго не пришлось. Уже через два круга Мика неохотно заехал в боксы и выехал оттуда на втором месте. Не видя другого выхода, он принялся атаковать отчаянно и безрассудно, рискуя вылететь с трассы и вообще остаться без очков. Однако обошлось. Обошлось в том смысле, что гонку Мика не покинул, но и обогнать на последних кругах Михаэля, как это случилось в Бельгии, ему не удалось. С Шумахером такие вещи два раза подряд не проходят.

В лидерах Михаэль себя чувствовал достаточно уверенно и, по его собственным словам, молился только о том, чтобы не подвела техника. И мольбы немца были услышаны. Его алый жеребец на сей раз вел себя примерно и позволил своему хозяину без проблем доехать до финиша. Где его ждали восторженный рев толпы и радостная встреча в боксах. Торжество Шумахера на финише не было ничем омрачено, поскольку о трагедии с итальянским стюардом он узнал только спустя час после победы.

Хаккинен приехал вторым, что позволило ему пока сохранить лидерство в чемпионате. Вообще, ситуация в этом сезоне меняется с потрясающей быстротой: еще недавно сам Мика находился в точно таком же положении.

На подиуме финн оказался между двумя Шумахерами, поскольку третье место занял брат "красного барона" Ральф на "Уильямс БМВ". Однако если для Фрэнка Уильямса призовые места его пилотов достаточно привычны, хоть и не в этом сезоне, то четвертое место "Эрроуза" иначе как сенсацией не назовешь. Вообще-то, Йос Ферстаппен, впервые приведший свой оранжевый болид в очковую зону, весь сезон вместе со своим напарником Педро Де Ля Роса на равных боролись в командами из второго эшелона Формулы-1. Но им мешало техническое несовершенство их болидов, постоянно ломающихся в самый неподходящий момент. Но вот теперь труд пилотов и механиков вознагражден.

Так же первые очки в сезоне усилиями Александра Вурца заработал "Бенеттон". А шестое место досталось упрямому Рикардо Зонте, который, несмотря на массу проблем в гонке, не сдался и буквально зубами проложил себе путь к последнему месту в очковой зоне.

Перед последними стартами

Этим этапом Формула-1 попрощалась с Европой. Остальные три гонки пройдут за океаном, и именно там решится, кто из пилотов в очередной раз примерит корону чемпиона мира. В очередной раз потому, что претендентов на это звание осталось всего двое, и оба они уже владели этим титулом. Причем по два раза.

Речь идет о Мике Хаккинене и Михаэле Шумахере, потому что Дэвид Култхард уже не сможет вмешаться в спор этих гонщиков. А перед заокеанским визитом Мика и Михаэль находятся практически в одинаковом положении. Два очка - это и не разрыв вовсе, так что преимущества нет ни у кого из пилотов. Да и на следующем этапе, который пройдет в Индианаполисе, абсолютно все гонщики попадут на эту трассу впервые. Так что возможны любые неожиданности.

АНДРЕЙ АНТИПОВ