Мужская сборная Петрозаводска по баскетболу попробовала на зуб высшую лигу России.

Карелия за последние годы воспитала немало настоящих мастеров баскетбола. Об этом свидетельствуют приглашения наших игроков как в российские клубы высшей лиги, так и в зарубежные. Мастер спорта Василий Кулаков (рост - 205 см) долгое время был лидером череповецкой команды "Северсталь", а ныне выступает за финский баскетбольный клуб. Петрозаводчане Алексей Петров (202 см) и Сергей Шехин (190 см) также играют в Финляндии. Центровой Дмитрий Солдатов призван под знамена клуба высшей лиги из Санкт-Петербурга.

Эти ребята находятся в самом расцвете своей спортивной карьеры и составляют костяк мужской сборной Петрозаводска. И вот впервые за последние годы наша команда решила попробовать свои силы в борьбе с командами высшей лиги, выехав на турнир в Санкт-Петербург. К сожалению, из стартовой пятерки сборной смогли поехать лишь двое: Кулаков и Шехин, но, как выяснилось впоследствии, даже в ослабленном составе наши смотрелись неплохо. В первой же игре с командой "Ладога" петрозаводчане доказали, что они не мальчики для битья. Игра шла очко в очко, а наш лидер В.Кулаков "наколотил" соперникам 42 очка.

Нашей команде не повезло на последних секундах матча, и они проиграли с минимальной разницей. Вторая игра с "Балтийской звездой" шла с переменным успехом, но она не была завершена из-за тяжелой травмы С.Шехина, набравшего к тому времени 34 очка. Последняя игра с "Пулково" (4-е место в высшей лиге) проходила уже без него. В.Кулакову пришлось работать за всех, и он снова набрал около пятидесяти очков. Однако для победы этого оказалось недостаточно, и наши проиграли, хоть и с небольшой разницей. В ходе турнира В.Кулакову поступили предложения от представителей команд суперлиги. В мае одна или две команды высшего российского дивизиона приедут в Петрозаводск, где наши встретят их уже в полном составе.

Баскетбол в Карелии ежегодно доказывает, что является одним из самых массовых видов спорта. Отделения баскетбола открыты в 17 городах и районах республики. На протяжении этого учебного года совместные усилия Госкомспорта, Министерства образования и Федерации баскетбола вылились в четыре первенства Карелии среди школьников: от мини-баскетбола до соревнований среди спортсменов старшего школьного возраста. С каждым годом массовость этих стартов растет. В февральской Спартакиаде школьников приняло участие рекордное количество команд - 25. На весенних школьных каникулах проходил детский фестиваль по баскетболу на призы председателя карельского правительства, куда съехались 20 команд, составленных из детей 1986-87 годов рождения.

Практика показывает, что там, где массовость, есть и мастерство. Усилиями тренеров ДЮСШ-4 О.Берникова и А.Мартыненко создана мужская сборная по баскетболу, способная достойно представлять Карелию на всероссийских соревнованиях. Растет и достойная смена. На подходе целая группа талантливых ребят. В питерском интернате (общепризнанной кузнице мастеров) учится воспитанник СДЮСШОР-4 И.Цуриков (205 см), а осенью к нему присоединится его коллега по спортшколе С.Яруллин (197см).

Но вот парадокс - несмотря на успехи как в спортивных достижениях, так и в массовости, СДЮСШОР-4, пожалуй, - единственная спортшкола в Петрозаводске, не имеющая собственного спортзала. Вот и мыкаются наши баскетболисты всех возрастов по чужим залам, урывая то там, то здесь часы для занятий. А сколько нервов и времени тратят на это тренеры! Только им известно, какими нечеловеческими усилиями без собственной базы удалось выстроить баскетбольную пирамиду, в основе которой лежит массовый баскетбол, а вершину ее составляют признанные мастера оранжевого мяча. Чтобы эти усилия не пропали даром, нужен следующий шаг: в Петрозаводске у баскетболистов должен быть собственный специализированный спортивный зал. Слово - за администрацией города и руководством республики.