В Греции, как известно, есть все. Но первое, что бросается в глаза гостю этой страны, — необычайная религиозность местных жителей. Как и русские, греки — православные христиане (это указано даже в их паспортах), но нашему нынешнему православию до греческого, как до Луны. У них в любой захудалой деревушке есть если не монастырь, так церковь. Молитвенные домики (похожие на скворечники) расставлены вдоль всех дорог чуть ли не через каждый километр. Даже на пляжах свои часовенки. И это при том, что церковь в стране не отделена от государства, а четвертый (культурный) канал греческого телевидения — сплошная проповедь. Такая истовость не показуха: в выходные дни все религиозные заведения полным-полны людьми самых разных возрастов, а в местной святыне — гроте Святой Праскевы в Тембийском ущелье — бывает в четыре(!) раза больше греков, чем в знаменитом Акрополе. К счастью, все это не делает аборигенов Эллады фанатиками, и они с большой охотой рассуждают о древних языческих богах, которые в представлении их пращуров и населяли знаменитую гору Олимп.

Страшное святотатство

На самом деле Олимп — это не одна гора, а целая горная гряда, вместе с прилегающими возвышенностями разделяющая страну на две части. На севере — греческая Македония, на юге — все остальные провинции. Соединяет их узенькое Тембийское ущелье. В 50-е годы, во время строительства железнодорожного тоннеля, здесь нашли небольшую пещеру, а в ней — чудом уцелевшую старинную икону. По преданию, она принадлежала настоятельнице местного монастыря, которая ослепила себя, не желая становиться добычей разбойников. Потрясенные находкой греки прямо в скалах построили церковь. Теперь здесь одна из главных национальных святынь, которая причудливо сочетается с местным ландшафтом, насквозь пропитанным античными мифами об олимпийских богах.

Самая высокая точка Олимпа и всей Греции — 2917-метровый пик Пантеон. Рядом с ней — еще с десяток примерно таких же вершин (гора под названием Трон Зевса, как ни странно, по высоте лишь третья). Но древние греки на них никогда не поднимались, считая это святотатством. Главные жертвенные алтари находились у подножия Олимпа в местечке под названием Дион. Сейчас здесь впечатляющий археологический музей, где можно наткнуться и на вросшие в болото статуи, которым около двух с половиной тысяч лет, и на забавные каменные столбики — на этих скамьях сиживали древние аристократы, принимавшие водные процедуры. Именно из Диона Александр Македонский начал свой знаменитый завоевательный поход. Ну и наш горный маршрут тоже стартовал из этого удивительного места.

Вот такая Скотина...

Нашего гида звали просто — Эвклид. Под его руководством мы должны были на джипах по горным дорогам забраться на Олимп как можно выше. Правда, самые высокие пики, к нашему разочарованию, были еще покрыты снегом, и для их штурма требовалось специальное альпинистское снаряжение. Впрочем, острых ощущений нам и без того хватило. В процессе подъема в какой-то момент мы оказались в густой пелене не то облаков, не то тумана. Да такого, что с большим трудом можно было различить впереди идущую машину. А если учесть, что дорога постоянно закладывала какие-то немыслимые виражи, то перспектива оказаться на дне одного из местных ущелий встала перед нами особенно отчетливо.

Вообще-то дороги в Греции платные и, наверное, оттого — очень хорошие. На основных магистралях каждые 80 километров стоят пропускные пункты, собирающие "дань" с проезжающих — 500 драхм (чуть больше доллара) за один автомобиль. Однако таких опасных дорог, как на Олимпе, я не видел нигде. На участке около 10 км асфальтовое полотно поднимается почти на 2000 метров над уровнем моря, выписывая при этом такие кренделя, что не снились нашим автолюбителям даже в кошмарных снах. К счастью, вскоре туманная пелена осталась внизу, и мы въехали в одно из самых высоких крупных поселений на Олимпе — деревеньку с забавным для русского слуха названием Скотина.

Плешивая флора, сбежавшая фауна

Греческие деревни отличаются от городов разве что своими размерами. В городах из соображений сейсмической безопасности практически не строят высоких домов. Зато на селе благосостояние местных жителей позволяет им и спутниковые антенны покупать, и солнечные батареи чуть не в каждый сарай ставить. А в остальном все одно и то же — красные черепичные крыши да кривенькие улочки, заставленные престижными авто. Кстати, в Афинах подобный градостроительный хаос и автомобильный бум привели к тому, что для предотвращения "пробок" на улицах власти предприняли драконовские меры — в одни дни разрешено ездить машинам с четными номерами, в другие — с нечетными.

Пожалуй, главное, что отличает высокогорные олимпийские деревни от остальных греческих населенных пунктов, — это окружающая природа. Вообще, на побережье Эгейского моря выращивают и пальмы, и киви, и другие экзотические растения. Но в целом дикие греческие пейзажи выглядят весьма уныло — сплошной плешивый и низкорослый кустарник. И только в горах начинаются нормальные леса, кстати, очень напоминающие карельские. Вот только болот и озер в них нет — сплошные ручейки, стекающие прямо с олимпийских вершин. Единственный крупный водоем, который удалось обнаружить, — горное озерцо, созданное местными жителями для полива своих угодий. Несмотря на то, что окрестная территория объявлена национальным парком, зверья здесь практически нет — тысячелетнее соседство с человеком явно не пошло местной фауне на пользу.

В колыбели цивилизации

Вероятно, лес — одно из немногих мест в Греции, где наш турист может спрятаться от назойливых продавцов шуб. Надписями "Шубы" и "Меха" на русском языке увешаны практически все более-менее крупные греческие города. Непривычную для южных широт теплую одежду шьют на местных фабриках и не без успеха пытаются сбыть гостям из бывшего СССР по крайне низким ценам — чуть ли не от 200 долларов за шубу. Торговля меховыми изделиями здесь один из самых прибыльных видов бизнеса, в котором заняты в том числе и греки советского происхождения. На протяжении двух веков в ходе многочисленных войн на Балканах сотни тысяч жителей Эллады эмигрировали на просторы нашего Отечества. Теперь их потомки активно возвращаются на историческую родину — шубами торговать...

Прежде чем покинуть Олимп, мы долго любовались его скалистыми вершинами, лишний раз убеждаясь в правоте Высоцкого — "лучше гор могут быть только горы". Кстати, говорят, что древние греки называли олимпом любые возвышенности, и лишь затем это наименование закрепилось за конкретной грядой. Быть может, есть на свете и более впечатляющие горы, но навряд ли среди них найдется хотя бы одна, более знаменитая, чем Олимп. Ведь Древняя Греция, прославившая эти вершины, по сути стала колыбелью нынешней европейской цивилизации. Хотя все в мире относительно. И в аэропорту столицы Македонии — Салоник — первым делом упираешься взглядом отнюдь не в изображение седовласого Олимпа, а в огромную аляповатую рекламу сигарет "Карелия Лайт".ucontent