В Петрозаводске состоялись расширенная внеочередная конференция и заседание исполкома федерации футбола республики.

Надоело играть на непригодных для футбола полях — таким было общее мнение всех собравшихся лиц, заинтересованных в деле развития футбольного хозяйства. В руководстве федерации футбола нужны новые, активные личности, способные коренным образом изменить ситуацию. Такими людьми, по предложению исполкома, должны стать новый президент федерации, председатель Петросовета Владимир Собинский и два вице-президента — Александр Смирнов, Олег Шереметьев.

Конференция собрала представителей всех районов республики, крупных городов и футбольных центров Карелии. На нее были приглашены руководители Межрегиональной федерации футбола из Санкт-Петербурга, ветераны популярной игры, журналисты. Поводом для внеочередной конференции стал вопрос выбора руководства, в связи с тем, что бывший председатель федерации футбола республики Владимир Шумейко сложил с себя эти полномочия. В выступлениях делегатов конференции было поднято много проблем, стоящих перед исполкомом, связанных с развитием этого вида спорта в республике. Это и полное отсутствие нормальных, годных для игры футбольных газонов, и плохая материальная база детских специализированных школ, готовящих новые поколения футболистов. Недостаточное количество турниров для детского и юношеского футбола, и, конечно, тот факт, что Петрозаводск не имеет команды, хотя бы регионального, профессионального уровня, на которую равнялась бы и вся футбольная пирамида республики.

Ветеран республиканского футбола Алексей Сакин с досадой заметил, что, несмотря на то, что в футбол играют тысячи людей в республике, он поддержкой спортивных комитетов явно не избалован.

— Не везет нам с руководителями спорта, — с горечью закончил ветеран свое выступление.

В ответном слове новый президент федерации футбола Карелии Владимир Собинский четко обозначил активную программу работы исполкома в развитии футбола.

— У нас есть много команд, регулярно играющих в чемпионатах республики, Петрозаводска, в районах, серьезно и планомерно работают детские футбольные школы, растет квалификация судейского корпуса арбитров, — отметил В. Собинский. — Для качественного поднятия уровня футбола в ближайшие два года (с 2004 года) будут построены два футбольных поля с искусственным покрытием. Это стадионы "Спартак" и "Юность" для футбольной школы — ДЮСШ-7. Одно — стандартных размеров, другое — 60 на 40 метров. Для этого есть серьезная поддержка со стороны президента Российского футбольного союза Вячеслава Колоскова и Межрегиональной федерации футбола "Северо-Запад". Есть и голландская фирма, готовая выполнить эти работы. Все дело в вопросах финансового обеспечения, которые мы должны обязательно решить.