В каком-то КВНе была такая шутка: "Является ли ваучер ценной бумагой?" Ответ: "В жизни каждого человека бывают моменты, когда любая бумажка представляет ценность". В жизни каждого правительства тоже бывают моменты, когда любой печатный продукт представляет ценность. Год-два назад окружение Катанандова заботилось главным образом о контроле над крупными СМИ — заключен договор с ГТРК "Карелия" о "взаимопомощи", по которому телевизионщикам обещано из бюджета 500 тысяч рублей в год; скуплен (опять же за бюджетные деньги) пакет акций ИД "Петропресс", куда входят газеты "Петрозаводск" и "ТВР-панорама"; взяты под опеку "Петронет" и "Ника плюс".

За несколько месяцев до выборов пришла пора "подмести" всю республику, чтобы ни одной газеты без дела не валялось. И направляются в "районки" правительственные депеши примерно такого содержания: предлагаем вам обратиться к нам с просьбой войти в число ваших учредителей. Это поможет вам решить многие ваши финансовые проблемы.

Депутат ЗС от Беломорского района Михаил Быканов, увидев такое послание, не сдержался: "Я потрясен цинизмом, с которым власть предлагает себя в соучредители. Бюджет еще не принят, а правительство уже уверено: "Мы возьмем себе столько денег, что нам хватит на все, в том числе и на соучредительство газет".

Обычно издавать районную прессу помогает местный бюджет. Однако местные бюджеты все больше нищают, и, как пишет "Беломорская трибуна": "Газеты стали просто задыхаться. Многие "районки" республики остановили выпуски, пошли срывы номеров". Что тут поделать? Остается одно — либо улучшать качество своего продукта, чтобы быть интересными и читателю, и рекламодателю, либо поступить в распоряжение "единственного рекламодателя", у которого деньги будут всегда (так как эти деньги — бюджет республики). Девять районных газет уже откликнулись на "выгодное" предложение из катанандовской пресс-службы, другие пока сомневаются, третьи категорически отказались.

В начале сентября Институт развития прессы проводил в Петрозаводске семинар для журналистов. Ведущие, голландские журналисты, интересовались у редакторов "районок", как у них складываются отношения с властью. "Очень сложно, — жаловались те. — Бывает, мы вынуждены согласовывать свои публикации с местной администрацией, так как материально от них зависимы... Часто пресс-служба мэра обязывает нас ставить те или иные тексты..." Единственным, кто был доволен своей участью, оказалась редактор олонецкой районной газеты: "А мы пишем что хотим, свободно критикуем и депутатов, и мэра". Второе, что отличает газету "Олония" от многих других "районок", это то, что тираж идет в гору, растет число подписчиков и рекламодателей. Недавно редакция за собственные заработанные деньги купила автомобиль. То ли рейтинг газеты растет потому, что газета имеет идеологическую свободу, то ли рост популярности (а значит, и материальной базы) позволяет журналистам писать правду без оглядки на власть. Наверное, все взаимосвязано.