14 января депутаты Петрозаводского горсовета 37 голосами при одном против и двух воздержавшихся проголосовали за принятие бюджета города на 2004 год. Единственным депутатом, который голосовал против, была редактор газеты "Карельская Губернiя" Лариса Жданова.

Бюджет принят с дефицитом 10 процентов. Иными словами: городу не хватает каждого десятого рубля. Зато из тех денег, что есть, опять же каждый десятый рубль будет потрачен на содержание чиновников. И большинство депутатов согласились с этим.

Точно так же, как согласились с очередным сокращением расходов на ЖКХ и отсутствием расходов на возврат долга Международному банку. Расходы на ЖКХ уменьшатся, зато будет в очередной раз повышена квартплата. В текущем году гражданам придется оплачивать 100 процентов от реальной стоимости услуг по всем их видам, кроме отопления и горячего водоснабжения. Петросовет мог бы изменить эту ситуацию, однако народные избранники предпочли пойти на поводу у мэрии.

Некоторые депутаты предложили ополовинить расходы на администрацию, структура которой громоздка, а потому, по их мнению, неуправляема. По ходу обсуждения неоднократно вставал вопрос о количестве чиновников в мэрии Петрозаводска. Тем не менее у большинства депутатов не хватило политической воли, чтобы решительно уменьшить в бюджете расходы на госуправление и тем самым заставить мэра провести сокращения.

Из десяти внесенных в бюджет поправок были приняты только три. В частности, по инициативе депутата Николая Афанасьева горсовет выделил 950 тысяч рублей на ремонт Дома детского творчества на Перевалке. Главной же интригой последней сессии стали поправки председателя совета Владимира Собинского. После того как предложения депутатов о весьма значительном сокращении расходов на городских чиновников были отвергнуты, Владимир Георгиевич предложил уменьшить их всего лишь на 14 миллионов. Из них 6 миллионов добавить на питание детей в детсадах и 8 — на реконструкцию стадиона "Юность".

Чтобы избежать давления на депутатов, находящихся в прямом подчинении мэра (это, главным образом, директора школ и медики), председатель совета предложил голосовать тайно. Оказалось даже, что для тайного голосования заранее отпечатаны бюллетени! Обе поправки прошли, после чего Владимир Собинский поспешил бодро отчитаться перед телекамерами о том, как Петросовет не дает детей в обиду. Виктор Масляков тоже выглядел удовлетворенным: поправки Собинского не сильно изменили общую картину бюджета, который, как сыр в известном стишке, – весь из дыр.

Накануне новых выборов в Петросовет все довольны. Мэр получил бюджет, который хотел, преседатель совета сделал отличный пиаровский ход. Как будут финансироваться больницы, школы, будет ли газ и на сколько возрастет квартплата — ответы на эти вопросы бюджет дает самые печальные.