Как правильно: "в Сортавале" или "в Сортавала"?

Проясните, пожалуйста, наконец вопрос — склоняются ли названия некоторых наших населенных пунктов, таких, например, как Сортавала или Лоухи?

"Прояснить не получится", — без обиняков заявила Марина Михайлова, доцент кафедры русского языка ПетрГУ. А все дело в том, заметила Марина Борисовна, что по нормам русского языка слово "сортавала" очень даже склоняется, но слово это заимствованное, финское, и человек, толерантно относящийся к местному населению, не должен его склонять. "Позвоните на финно-угорскую кафедру, они вам сразу скажут, что склонять нельзя", — подначивала преподаватель. "А вы сами склоняете?" — поинтересовалась я. Ответ был таков, что если разговор непринужденный, то такое возможно, а вообще-то нет, не склоняет. То есть человек она тот самый, толерантный.

Впрочем, чтобы не мучиться, можно использовать чиновничью находку: вставлять в фразу слово "город", например, "я поехал в город Сортавала", в таком случае само название и не будет нуждаться ни в каких склонениях. Громоздко, корявенько, но не подкопаться. Что же касается Лоухи, то тут определенно — не склоняется, толерантны вы или нет, скажете: "Я из Лоух", грамотные люди за лоха вас и сочтут.

Должны ли мужчины брить подмышки?

Заметила: одни мужчины бреют подмышки, другие — нет. Интересно, а есть ли медицинские или гигиенические показания? Среди знакомых мнения крайние.

Вы и представить себе не можете, как глупо я иногда выгляжу. Звоню в серьезное ведомство занятому человеку, представляюсь от имени уважаемой газеты и спрашиваю: "Как вы считаете, нужно ли мужчинам брить подмышки?". Как это ни удивительно, но в республиканском центре гигиены и санэпидемиологии меня не послали. "По-моему, это не вопрос, — ответила специалист по обучению гигиене. — и почему только мужчины? все должны". В контраргумент я представила недоказанную, но имеющую место гипотезу, что, уничтожая волосы в подмышках, вместе с ними мужчины уничтожают те самые ферромоны, которые являются источником сексуального притяжения. На что Инга Сергеевна задумалась и резюмировала, что, наверное, это все-таки личное дело каждого. "А вам не как специалисту, а как женщине как кажется?" — уточнила я. "Лично мне как женщине кажется, что брить надо", — созналась Инга Сергеевна. Мнение мужской части населения я решила выяснить на примере сильной половины нашей редакции. Поименно не буду — мало ли, разрушу чьи-то идеалы, а в процентах... верите или нет, но 50 на 50. Хотя, конечно, некоторые смущенно и кратко давали ответ, а некоторые развивали тему, приводя в примеры разные обстоятельства. Так, по мнению одного уважаемого нашего сотрудника, бритые подмышки — удел танцоров, любителей ходить летом в майке и тех, чьи "кусты" превышают среднестатистические размеры.

Чем гололед отличается от гололедицы?

Очень часто слышу предупреждения ГИБДД о гололеде. Иногда же в подобных случаях употребляют слово "гололедица". Есть ли разница и в чем она?

Надо сказать, что если вы видите предупреждение: "Осторожно, гололед!", то адресовано оно разве что птичкам иль комарикам. Ибо гололед — это обледенение разного рода поверхностей, например, проводов, но никак не земли. Гололедица — вот это как раз то, что представляет опасность для машин, пешеходов, в общем, всех тех, для кого может представлять опасность скользкая поверхность земли. Так что, поскользнувшись и свалившись, всю ненормативную лексику стоит употреблять вкупе именно со словом "гололедица".