В НХЛ начинается марафон

Завтра матчем между командами "Даллас Старз" и "Колорадо Эвеланж" стартует очередной сезон в Национальной хоккейной лиге. Начинается еще одна схватка за главный трофей мирового клубного хоккея - Кубок Стэнли. Закончены тренировочные сборы, определены составы команд, и теперь осталось только вбросить шайбу в игру. И сделано это будет в американском городе Даллас.

Утративший большую часть своей престижности российский чемпионат уже не может конкурировать с игрой лучших хоккеистов мира, собранных в НХЛ, и потому для очень и очень многих российских болельщиков заокеанские хоккейные страсти куда более интересны, нежели матчи отечественной Суперлиги. Вообще-то это вполне понятно - после провала российской сборной на чемпионате мира в Санкт-Петербурге больше хочется просто смотреть хороший хоккей, не слишком утруждая себя переживаниями. И НХЛ такую возможность предоставляет.

Новые старые фавориты

Ну а каков же расклад сил в лучшей хоккейной лиге мира? Собственно говоря, реальные претенденты на серебряную чашу остались прежние. Это нынешний обладатель Кубка Стэнли "Нью Джерси Дэвилз", финалист прошлогоднего розыгрыша "Даллас Старз", а также команды "Колорадо Эвеланш", "Детройт Ред Уингз" и "Сент-Луис Блюз". Это все старые, можно сказать, проверенные фавориты. Но еще ни в одном чемпионате не обходилось без того, чтобы какой-нибудь клуб вдруг не "выстреливал". Спрогнозировать это, конечно, очень сложно, но наибольшие шансы на неофициальное звание неожиданности сезона имеют "Флорида Пантерз" со своей суперсвязкой Павел Буре -- Игорь Ларионов, "Анахайм Майти Дакс" с впечатляющей связкой Селянне - Кария, а также "Торонто Мэйпл Ливз" - при условии, если стабилизируют свое, безусловно, сильное нападение, и "Питсбург Пингвинз" со всей своей чешской колонией во главе с Яромиром Ягром.

Но заиграют они, не заиграют - большой вопрос, а вот стабильный хоккей в исполнении "Дьяволов" из Нью-Джерси и далласких "Звезд" нам почти гарантирован. В межсезонье генеральный менеджер "Дэвилз" Лу Ламорелло не отметился какими-либо крупными сделками, предпочитая сохранить чемпионский состав. Так что вряд ли тренерский дуэт Ларри Робинсон - Вячеслав Фетисов откажется от привычной и приносящей победы тактики - точной игры в обороне и отработанных до автоматизма контратак, скрепленных отлаженной схемой взаимозаменяемости игроков. По-прежнему ведущие роли в обороне клуба будут играть голкипер Мартин Бродер, защитники Скотт Стивенс, Скотт Нидермайер и Кен Данейко. Большие надежды возлагаются на молодого Брайана Рафальски. А вот в атакующей линии "Дьяволов" скорее всего на первые роли выйдет триумвират в составе Александра Могильного, Сергея Брылина и Скотта Гомеша, отлично показавших себя в предсезонных матчах. Но это отнюдь не значит, что прошлогодний голевой тандем Джейсон Арнотт - Петер Сикора вот так просто отойдет в тень, да и Сергея Немчинова и Патрика Элиаша не стоит сбрасывать со счетов. И очень может быть, что такая конкуренция среди форвардов отнюдь не пойдет на пользу "Нью-Джерси", все успехи которого связаны как раз со строгой командной игрой.

В общем, тренерам "Дьяволов" предстоит много подумать об игре, а вот Ламорелло прежде всего придется думать об игроках. И прежде всего о Клоде Лемье, который вот уже несколько лет является лицом команды. Точнее, являлся, поскольку во время драфта расширения Ламорелло не посчитал нужным защитить своего ведущего хоккеиста. И теперь случилось то, в чем очень многие видели главную беду пополнения новичков лиги за счет клубов -- старожилов НХЛ. Хоккеисты теперь разделились на два лагеря - на нужных своим командам и ненужных. То есть на тех, кого хозяева выставили на драфт, и всех остальных. Клод Лемье теперь требует продать его в другой клуб, и Ламорелло, похоже, склонен выполнить его требование. И тренерам обладателей Кубка Стэнли придется сильно поработать над этим компотом из игроков и попытаться сохранить у себя завоеванный трофей.

Ситуация в "Даллас Старз" выглядит куда более стабильной. Вообще-то "Дьяволы" и "Звезды" очень похожи друг на друга - как по манере игры, так и по составу. Очень надежный и довольно стабильный голкипер Эд Бельфур по прозвищу "Орел", столь же надежная линия обороны в составе Дэриана Хэтчера, Ричарда Матвейчука, Сергея Зубова и Дэррила Сидора -- главное оружие техасцев. Впечатляет и нападение. Бретт Халл, Майк Модано, Йере Лехтинен, Джо Нуиндайк способны сломать защиту абсолютно любой команды. Плюс к этому тренерский опыт Кена Хичкока, одного из самых амбициозных и талантливых наставников лиги. К тому же у техасцев нет внутренних противоречий и им ничего не надо менять по сравнению с прошлым сезоном. И не надо забывать о том, что именно в этом составе "Даллас" в предыдущем розыгрыше выиграл Кубок Стэнли. А теперь у "Звезд" имеются молодые и настырные Брэндан Моррой, Роман Ляшенко и Джонатан Сим, которым нужен только шанс для того, чтобы проявить себя. Так что в этом сезоне "Даллас" серьезно вознамерился вернуть себе звание лучшей клубной команды мирового хоккея.

Предсезонное перепутье

Претендует на это и "Сент-Луис Блюз", главным козырем которого тоже является командная игра. Собственно говоря, настоящих звезд у "Блюзменов" только три. Это форвард Пьер Тарджон, вратарь Роман Турек и самый ценный игрок прошлого сезона защитник Крис Пронгер. С последним перед началом чемпионата возникли некоторые проблемы финансового плана, однако теперь их удалось решить. И "Сент-Луис" вновь предстанет мощной и сбалансированной командой с хорошим подбором средних по классу игроков, усиленных вышеупомянутыми звездами. Однако есть у "Блюз" одна слабость - отлично проводя регулярный чемпионат, в играх плей-офф команда стабильно проваливается. И главная задача тренеров как раз настроить своих хоккеистов на решающие матчи.

А вот "Колорадо Эвеланш" сейчас находится на некотором перепутье. Не сумев добиться успеха в нескольких последних сезонах, главный тренер "Лавины" решил перестроить стиль игры команды, ранее тяготевшей к ярко выраженным атакующим действиям. И теперь "Эвеланш" больше склоняется к модной ныне строгой оборонительной игре, имея перед собой пример "Далласа" и "Нью-Джерси". Однако за один сезон перестроить игру довольно сложно, и сейчас "Лавина" находится в подвешенном состоянии. Но при всем при этом команда из Денвера всегда отличалась бойцовским характером, особенно проявлявшимся в играх плей-офф, а ее лидеры Петер Форсберг и Джо Сакик отнюдь не разучились забивать. Да и страж ворот "Колорадо" Патрик Руа по-прежнему остается одним из сильнейших голкиперов лиги. Плюс Адам Дэдмарш, Милан Хайдук, Нолан Пратт и ветеран Рэй Бурк, которые тоже не собираются отсиживаться в сторонке. Так что если "Колорадо" удастся как следует наладить игру своей команды, то в решающих играх она может задать перца кому угодно. Но в начале чемпионата ожидать от "Лавины" сильной игры не стоит.

Традиционно в число претендентов на Кубок Стэнли входит "Детройт Ред Уингз", но это уже больше по инерции. Возрастные "Красные крылья" Скотти Боумена уже в прошлом сезоне выложились до конца, и на финиш сил у них уже не хватило. В составе "Детройта" много опытных и сильных хоккеистов - Стив Айзерман, Сергей Федоров, Вячеслав Козлов, Брендан Шэнахан, Лэрри Мерфи, но уже в прошлом сезоне не раз отмечалось, что у подопечных Боумена маловато мотиваций для еще одной победы.

И один в поле воин

Что же касается других команд, то они надеются больше на личные качества своих лидеров, нежели на командную игру. Все притязания "Флориды Пантерз" связаны прежде всего с российским легионером Павлом Буре, в прошлом сезоне блеснувшим в регулярном чемпионате. Само собой, без поддержки в современном хоккее не обойтись ни одной звезде, и потому на помощь Буре призваны Виктор Козлов и многоопытный Игорь Ларионов, перешедший в межсезонье из "Детройта" во "Флориду". Кроме этой основной ударной силы сильно осложнить соперникам жизнь могут Рэй Уитни и Скотт Меланби, да и молодой Иван Новосельцев многого стоит.

Впечатляет атакующий потенциал "Торонто Мэйпел Ливз" -- Сундин, Березин, Королев, Христич, Хоглунд. На первый взгляд и оборона "Кленовых листьев" выглядит достаточно надежной, а на последнем рубеже стоит отличный голкипер Кертис Джозеф. Однако у всех этих игроков есть один большой недостаток - крайняя нестабильность. И если тренер "Торонто" Пэт Куинн сумеет преодолеть эту болезнь, то его подопечные будут способны на многое.

А вот с "Питсбургом" все просто - если пойдет игра и не будет травм у ее лидера Яромира Ягра, то "Пингвины" способны переиграть абсолютно любую команду в абсолютно любом матче. Чуть более сложно в "Анахайме", где таких лидеров двое - Теему Селянне и Пол Кария. Последний, кстати, в выставочном матче против "Миннесотты" нанес удар клюшкой по голове форварду "Дикарей" Аарону Гейви и был за это дисквалифицирован на неопределенный срок. Так что начинать сезон "Могучие утки" будут без одного из своих лидеров.

Итак, сезон в НХЛ начинается. И наверняка вновь будут крушения фаворитов, неожиданные взлеты и оправдавшиеся надежды. Или неоправдавшиеся, но тут уж все зависит от игроков и тренеров команд. Все это впереди, ведь завтра - только начало.

Андрей Мартынов.