Сафин берет реванш

В своем первом же матче на крупном теннисном турнире в Штутгарте Марату Сафину достался самый неудобный для него соперник - француз Фабрис Санторо. До сего момента россиянин пять раз играл с Санторо, и всякий раз успех праздновал французский теннисист. Но рано или поздно эта череда неудач должна была прерваться. И случилось это на кортах Штутгарта.

У каждого теннисиста есть такой соперник, встречаться с которым для него все равно что на нож острый садиться. Не является исключением и Марат Сафин. Так уж повелось, что каждое рандеву Марата с французом Санторо заканчивается поражением россиянина. Чего только Сафин ни делал, чтобы прервать столь неприятную для него традицию, - все тщетно. Проигрывал Фабрису - и все тут.

"Когда мне говорят, что я буду играть с Санторо, это все равно что сказать мне, что я умру", - заметил как-то Марат после очередной жеребьевки, узнав о предстоящей встрече с Фабрисом. Тогда он проиграл, хотя и бился изо всех сил. Но такое положение дел Сафина, похоже, сильно утомило. И на шестую очную встречу с французом он вышел собранным до предела.

Вообще-то Санторо является весьма крепким орешком не только для Сафина. В этом году он даже был лидером чемпионской гонки, правда, очень недолго. Цепкая игра Фабриса заставляла капитулировать многих сильнейших теннисистов, а против его любимых укороченных ударов найти противоядие очень и очень сложно. Но все ж таки Сафин всерьез борется за титул первой ракетки мира, а это звание обязывает побеждать всех без исключения. Хотя бы раз.

Турнир в Штутгарте входит в так называемую серию мастеров, ранее называемую Супердевяткой, и по определению считается одним из престижнейших теннисных соревнований. Его призовой фонд составляет почти три миллиона долларов, а за такую копеечку побороться стоит. К тому же именно здесь должно решиться, догонит ли Сафин пока что первого в чемпионской гонке бразильца Густаво Куэртена. Ведь после довольно удачного выступления Марата на Кубке Кремля разрыв между этими теннисистами составляет всего три очка. То есть тот, кто лучше выступит в Штутгарте, и будет считаться первой ракеткой планеты. И Сафин был вполне готов продемонстрировать свою лучшую игру, но в первом же матче на его пути встал треклятый Санторо.

Впрочем, на сей раз это обстоятельство Марата не очень смутило. Действительно, когда на кону такие ставки, прошлые неприятности как-то забываются. И после зрелого размышления Санторо показался обычным теннисистом, пусть и несколько более трудным, чем другие. Но уж никак не лучше самого Сафина.

В первом сете Марат испытывал проблемы только в начале партии, да и то пока не приноровился к сопернику. При счете 2:2 Сафин понял, что вполне может обыграть француза и начал наращивать преимущество. У него пошла первая подача, он стал допускать меньше ошибок, и его выходы к сетке начали приносить свои плоды. Санторо занервничал и в отдельных розыгрышах начал откровенно проваливаться. Итог первого сета - 6:2 в пользу Сафина.

Во второй партии француз немного собрался, и игра сразу же выровнялась. Как ни странно, но во многом этому способствовал сам Марат, который почему-то посчитал, что победа уже у него в кармане. Не тут-то было. Санторо и не думал сдаваться. Он цеплялся за каждый розыгрыш, бегал за любым, самым безнадежным мячом и в конце концов взял подачу Сафина.

Вот тут-то Марат и понял, что пора брать себя в руки. При счете 2:3 в пользу француза Сафин маленько поругался про себя, шваркнул пару раз ракеткой по корту, выпустил таким образом пар и вновь стал холодным и собранным. Подачу он отыграл тут же, а потом соперники обменялись выигранными геймами. При счете 5:4 в пользу Сафина и на подаче Санторо все уже было решили, что дело дойдет до тай-брейка, но Марат вовсе не собирался испытывать судьбу при помощи теннисной рулетки. Несколько раз ошибся Фабрис, хорошо сыграл россиянин, и вот уже у Сафина двойной матч-бол. Затягивать его Марат не стал и выиграл матч с одного раза. И добился наконец первой победы над Санторо, которая для самого Сафина значит едва ли не больше, нежели выигрыш какого-нибудь средненького турнира.

Татьяна Филиппова