Так называемый интегральный показатель, предложенный как базовый в Концепции социально-экономического развития Карелии, является предметом особой гордости республиканских властей. Этот показатель определяет количество валового внутреннего продукта на душу населения в год и измеряется в рублях. В условиях карельской экономики интеграл уже несколько лет растет благодаря… инфляции и сокращению населения! Чем меньше людей, тем выше интегральный показатель.

Население Карелии стремительно уменьшается. Согласно данным Госкомстата по РК перепись 2002 года дала результат — 716 тысяч жителей. В среднем в год в республике становится меньше на 4,5-5 тысяч человек, и сейчас в Карелии проживает около 711 тысяч — столько же, сколько было в 1970 году. За 13 лет со времени последней переписи население республики уменьшилось на 73,9 тысячи человек.

Цифры ужасают. Всего на 1,3 процента уменьшилось за это время число жителей Петрозаводска, на 5 процентов — Костомукши, на 8,1 — Кондопожского района. В то же время на 27,3 процента стало меньше людей в Прионежском районе, на 22,5 — в Кемском, на 21,3 — в Беломорском, на 39,4 – в поселке Повенец.

Замедление темпов роста населения началось в 1990 году, но 1994 год стал провальным. Потом темпы депопуляции замедлились, а с 1999 года вновь стали расти. Год переписи 2002-й стал рекордным по превышению смертности над рождаемостью. Если рассматривать данные Госкомстата по годам, то видно, что наибольшие темпы обезлюдивания республики приходятся на годы неуверенности в завтрашнем дне — 1993, 1994, 1995, 2000, 2001, 2002. Кстати, средняя продолжительность жизни в республике на 3 года меньше, чем в России, и на 2 — чем в Северо-Западном регионе. Это официальные данные Госкомстата.

Если младенческая смертность в Карелии незначительна, то трудоспособные граждане умирают стремительно. 80 процентов из них — мужчины. В настоящее время на сто женщин рождаются 125 детей, что в два раза меньше, чем нужно для простого воспроизводства населения.