Жившие 6 тысяч лет назад в мире собственных духов и богов доисторические художники оставили после себя около четырех тысяч таинственных изображений. Именно пугающая таинственность рисунков заставила потомков дать им названия - Бесов Нос и Бесовы Следки. Известный карельский археолог, директор института ЯЛИ КНЦ РАН Юрий Савватеев больше 30 лет посвятил разгадке тайны, которую тысячелетия хранили скалы.

- Юрий Александрович, кому мы обязаны открытием онежских петроглифов?

- Справедливости ради нужно сказать, что первыми обнаружили таинственные изображения на берегу Онежского озера местные жители. В XIV веке монахи Муромского монастыря даже оставили там свой след, выбив рядом с фигурой беса православный крест. От них и пошла информация, позднее отразившаяся в общественном сознании.

Первое сообщение сделал учитель словесности Петрозаводской гимназии Павел Швед, ему же принадлежит и первая опубликованная статья о петроглифах. Первым из ученых по достоинству оценил эти странные "выбивки" и понял их научное значение сотрудник Санкт-Петербургского минералогического института Константин Гревингк. Это было осенью 1848 года.

- Как вы открыли для себя петроглифы?

- Открытие петроглифов для меня было случайностью. Или судьбой. Еще студентом я вел раскопки рядом с Бесовыми Следками - известной группой наскальных изображений на Белом море, открытой Александром Линевским. С этого все и началось. В местечке Залавруга в 1963 году под древним поселением наткнулись на рисунки. Это была Новая Залавруга, которая по количеству изображений и их скоплений превзошла все ранее известные памятники.

Наскальные изображения не зря называют листами каменной книги. Это действительно протописьменность. Она смогла появиться в результате необходимости и желания людей навечно запечатлеть то, что их особенно волновало. Первобытный человек был подавлен борьбой за выживание. Он вынужден был постоянно думать о том, как сделать жизнь более стабильной, как повлиять на скрытые от глаз движущие силы его жизни. И тогда он создал надприродный мир своих богов и покровителей, наделяя их сверхъестественной силой. С помощью этой силы древний человек хотел влиять на жизнь земную, чтобы ее облегчить. Рисунки давали ему возможность контактировать с предками и божествами. Это стало своего рода первой попыткой собрать, систематизировать и сохранить информацию. И сделано было это с таким запасом прочности, что нам остается лишь поражаться.

Эти вечные записи, конечно же, отражали и бытовое начало жизни первобытного человека. Изображения лыжников, охотников, людей в лодках, сцен различных промыслов, зверей, рыб и птиц стали уникальным источником по истории древнего общества.

Петроглифы - одна из самых ярких достопримечательностей Карелии. Но сейчас отношение к ним незаслуженно прохладное, а то и просто варварское. Случаи повреждения наскальных "полотен" не прекращаются. Местное население Пудожского и Беломорского районов до сих пор в полной мере не осознало, какой ценностью владеет. Утрата петроглифов стала бы невосполнимой и непростительной потерей, о чем осталось бы нам лишь сожалеть.

Потенциальные возможности этих памятников, которые могли бы стать своеобразными культурными центрами, так и не были реализованы. Как показывает опыт Скандинавских стран, в районах распространения петроглифов можно было бы создать музеи первобытной культуры. Первоочередными мерами по сохранению карельских петроглифов должны стать организация там сторожевой охраны в летний период, элементарное благоустройство территории и соблюдение режима охранной зоны.

- Берега карельских озер хранят еще немало тайн. Как вы считаете, возможно ли новое открытие петроглифов на территории нашей республики?

- Я уверен, находки будут обязательно, хотя такой прогноз мне и самому кажется странным. Казалось бы, все уже исхожено, осмотрено, исследовано и нет уголков, где не ступала нога человека. Но такова уж природа этих памятников - они неприметны и не бросаются в глаза. В последние годы огромное число рисунков открыто в Норвегии, Швеции и Финляндии. В 1997 году случайно найдена группа наскальных изображений на Кольском полуострове. Эстонскими коллегами 10 лет назад были открыты рисунки в районе п.Шала, и их находки продолжаются каждый год.

У нас могут быть найдены и писаницы - рисунки охрой на вертикальных скалах. Их много в Финляндии, но в Карелии они пока неизвестны. Возможно, мы о них просто не знаем.

В апреле в Государственном краеведческом музее открывается выставка "На пороге древнего мироздания", посвященная 150-летию научного открытия онежских петроглифов - рисунков, выбитых на прибрежных скалах.