Если ехать в Питкяранту на автомобиле или автобусе, то на въезде в город ваше воображение поразят недостроенные, зияющие пустыми глазницами, бетонные корпуса. Это так называемый завод медицинской лабораторной техники. Классический долгострой. Огромные корпуса цехов начали возводить еще в середине восьмидесятых. Здесь должен был вырасти крупный объект союзного значения по производству протезов, одноразовых шприцев, упаковке медикаментов и прочего. Предполагалось, что строительство завода вдохнет жизнь в приладожский город, он будет быстрее расширяться и строиться, а местные жители получат рабочие места. В середине девяностых годов строительство завода приостановилось, хотя до сих пор не законсервировано. Единственное, что успели сдать в эксплуатацию — это... канализационно-насосную станцию, которая теперь очищает сточные воды всей Питкяранты.

Площадь безымянного фонтана

Название Питкяранта в переводе с финского языка означает буквально "длинный берег". Городом Питкяранта официально стала в 1940 году, хотя по словам Онеги Федоровны Власовой, председателя городского совета города в 1965-1985 годах, после войны здесь уцелело всего пять зданий. Долгое время люди ютились в бараках, а первые благоустроенные жилые дома появились только в начале шестидесятых. Градообразующим предприятием долгие годы был целлюлозный завод "Питкяранта". Он производит целлюлозу для нужд военной и радиоэлектронной промышленностей, а также скипидар и талловое масло. На нем работает более полутора тысяч человек. Но в последний год финансовое положение предприятия немного ухудшилось, в основном из-за падения цен на целлюлозу. По словам сотрудника пресс-службы администрации местного самоуправления Питкяранты Татьяны Андреевой, в этом году доля налоговых отчислений в бюджет от завода упала с 65 до 18 процентов.

Главная улица города, само собой, носит гордое имя товарища Ленина. Узенькая и извилистая, только легковым машинам под силу разъехаться, плавно переходит она в другую, не менее главную улицу — имени Горького. Хотя улочки в Питкяранте неширокие, зато дома стоят широко и просторно. Для более крупного транспорта предполагалось построить, как и в Петрозаводске, объездную дорогу, а пока грузовики ездят прямо по центру города. На главной улице находятся почти все сколько-нибудь значимые социальные и общественные учреждения города: от здания мэрии, построенного в 1971 году, до дома бытового обслуживания. В конце нее — артиллерийская пушка в честь погибших во время Великой Отечественной войны жителей города.

Есть в городе и рынок: на шесть мест — два замерзших торговца да несколько палаток с овощами-фруктами и мясными продуктами. Главная и единственная площадь Питкяранты — это небольшая площадка перед зданием мэрии, которая своего названия пока не имеет. Еще недавно здесь высились деревянные дома с сараями, а потом был пустырь. По инициативе мэра города Владимира Захарова два года назад ее заасфальтировали и решили даже установить фонтан, отделав его местным камнем. Но, как говорится, воз и ныне там. Судя по всему, фонтана так и не будет, в лучшем случае на этом месте разобьют клумбу. Пока же его недостроенный бетонный остов больше напоминает развалины трибуны с валяющимися внутри битыми бутылками и мусором.

Не так страшна повременка, как ее малюют

Зато рядом со зданием мэрии гордо стоит единственная уцелевшая при строительстве здания сосна. Чуть выше "фонтанной площадки" на холме стоит величественное бетонное здание муниципального Дома культуры. Панно из смальты, некогда украшавшее его фасад, давно пришло в негодность. И только старожилы еще помнят, что на нем изображены во всей красе герои карело-финского эпоса "Калевала". По выходным здесь собирается на дискотеку местная молодежь, размещаются приезжающие на гастроли комедианты, а также показывают кинофильмы: здание кинотеатра недавно перешло в руки нового собственника.

Для увеселения местной денежной публики, а также приезжих в Питкяранте есть два ресторана — "Ривьера" и "Питкяранта", что для такого маленького городка более чем достаточно. Ведь живут здесь примерно 14 тысяч жителей. Если у вас нет в городе знакомых или друзей, то за ночь в гостинице вам придется выложить двести пятьдесят рублей, зато в номере квартирного типа у вас будет доступ к холодильнику и телевизор. Приличный ужин или обед с бокалом вина или пивом обойдется, как и в Петрозаводске, рублей в 200-300. Что позволить себе по местным меркам может не каждый: заработная плата в три тысячи целковых считается в Питкяранте очень приличной.

Зато в отличие от петрозаводчан любой житель города вполне может иметь по телефону на каждого домочадца. Дело в том, что Питкяранта — один из самых телефонизированных городов не то что в республике, а на всем Северо-Западе. Здесь в 1996 году установили собственную импортную АТС, и теперь установка телефонного аппарата стоит всего 1800 рублей. Кроме этого, два раза в год можно установить телефон по льготной цене: в этом году это стоит всего 450 рублей. Абонентская плата составляет чуть больше пятидесяти рублей в месяц. Современное оборудование позволило местному филиалу ОАО "Электросвязь" ввести здесь с 1997 года столь не любимую и в Петрозаводске, и в Москве повременную оплату местных телефонных разговоров: 8,4 копейки за минуту.

Темп жизни в Питкяранте гораздо ниже, чем в Петрозаводске. Народ здесь живет спокойно и размеренно: утром на работу, вечером домой — к любимому сериалу или в гости на чай с пирогами. А соседи по подъезду здороваются между собой не просто потому, что так положено, а потому, что знают друг друга давным-давно.