Несмотря на то, что официальное открытие праздника было намечено на 7 июля, торжественная музыка звучала в Питкяранте уже накануне. Концерт фортепианной музыки пианистов из далекого Нью-Йорка положил начало торжественным мероприятиям, посвященным Дню города и празднику "Северное Приладожье". Если верить летописи, то Питкяранте в этом году исполняется 501 год. По традиции День города начался с литургии в одном из местных храмов. Чуть позднее питкярантцы собрались на митинг памяти, а ровно в полдень глава местного самоуправления Питкяранты Владимир Захаров торжественно провозгласил о начале праздника.

— На фестиваль "Северное Приладожье" ежегодно собираются самые лучшие творческие коллективы из Лахденпохьи, Сортавалы, Олонца, Суоярви и, конечно же, из Питкяранты, — рассказывает Нина Пеккоева, начальник отдела культуры администрации местного самоуправления Питкяранты.

Жителям Питкяранты было из чего выбирать. Организаторы праздника не ограничились одной концертной программой, предложив горожанам множество конкурсов на любой вкус, среди которых, кстати, был по-настоящему "вкусный" конкурс национальной кухни. Состязания на лучшее блюдо проводятся в Питкяранте всего лишь второй раз, но они уже успели завоевать популярность среди жителей города. Впрочем, из-за жары сами горожане не имели возможности продемонстрировать свои кулинарные таланты. "Наш Центр санэпиднадзора очень строго следит за санитарно-гигиеническими условиями во время праздника", — пояснила Нина Пеккоева. Участие в конкурсе принимали только рестораны, бары и кафе.

Весело было всем. Люди постарше с удовольствием распевали частушки на конкурсе "Играй, гармонь, звени, частушка", молодежь "отрывалась" по полной программе на рок-фестивале, гостями которого в этом году стали группы из Санкт-Петербурга. И те, и другие отчаянно болели за команды Олонца и Питкяранты на соревнованиях по аэробике и созерцали очаровательных претенденток на звание "Мисс Приладожье". Театрализованное представление "Проводы белых ночей" под эффектный фейерверк завершило веселое празднество. Впрочем, народные гулянья продолжались всю ночь напролет, и только к пяти утра самые отчаянные гуляки отправились по домам.