Среди различных видов капусты, выращиваемых на наших дачных участках, китайскую капусту встретишь нечасто. А жаль... Эта древняя культура, родом из Китая, была известна еще за 5 тыс. лет до н.э. и является одной из основных овощных культур стран Юго-Восточной Азии. Китайская капуста прекрасно растет и на карельской земле.

Китайская капуста - однолетнее растение с очень коротким периодом вегетации. Благодаря этому свойству можно собирать два-три урожая в год. По вкусовым и питательным качествам она не уступает белокочанной, а по многим показателям даже превосходит ее. Китайская капуста содержит много витаминов, минеральных веществ и считается источником долголетия благодаря лизину - аминокислоте, способной растворять чужеродные белки, попадающие в кровь человека. Кроме того, она повышает сопротивляемость организма различным заболеваниям. Китайскую капусту используют для приготовления салатов, супов, гарниров, в вареном и жареном видах, только необходимо учитывать, что растения нежные, поэтому не требуют длительной варки. Ее можно солить и мариновать.

Китайская капуста бывает листовой, черешковой, полукочанной, кочанной и корнеплодной. Листовые формы китайской капусты достигают в высоту 35-50 см, цвет листьев от беловато-сероватого до зеленого, толстые мясистые черешки собраны в густую плотную розетку диаметром 40-50 см. Урожай получают как в весенне-летний период (май-июнь), так и осенью. Для весенне-летнего потребления рассаду выращивают в пленочных теплицах, семена высевают во второй декаде апреля. Через 20-25 дней растения в фазе пяти-шести настоящих листьев пересаживают в открытый грунт, предварительно полив лунки. Растения китайской капусты хрупкие, обращаться с ними надо очень бережно. Оптимальная схема посадки 35х25 см. Спустя 8-10 дней после высадки рассады ее подкармливают азотным удобрением с последующим рыхлением междурядий. Когда листья приобретут глянцевый блеск, капуста готова к уборке.

Хороша китайская капуста и осенью, когда приедаются уже и огурцы, и помидоры. Семена высевают в первой-второй декадах июля. В этот период в условиях длинного дня и повышенной температуры воздуха рассада бывает готова к высадке в грунт через 18-23 дня. Уход за осенней китайской капустой такой же, как и за весенне-летней. Рекомендуют придерживаться указанных сроков посева, потому что при посеве в конце мая - июне растения чаще стрелкуются.

Китайская капуста повреждается теми же вредителями и болезнями, что и белокочанная. В сухую и жаркую погоду молодые растения особенно страдают от крестоцветной блошки. Для уничтожения этого вредителя всходы и взрослое растение необходимо опылить древесной золой.

При выращивании китайской капусты возможны неудачи и ошибки. В литературе встречаются рекомендации выращивать ее непосредственным посевом семян в грунт, мотивируя склонностью данной культуры к цветушности при посадке рассадой. Я же, испробовав различные методики выращивания, пришел к выводу, что плохой урожай и склонность к цветушности проявляются лишь на почвах, бедных органикой, загущенных посадках и при плохом уходе.

Для любителей острых блюд оригинальный восточный рецепт: квашеная китайская капуста - кимчи. Китайскую капусту замочить в 10%-м растворе поваренной соли на сутки. Измельчить промытый дайкон, стебли лука-батуна или стрелки чеснока, добавить нарезанные дольки чеснока, тертый имбирь, можно добавить красный перец и все перемешать. Капусту выложить в эмалированную посуду, пересыпать приготовленной смесью. Сверху положить гнет и оставить при комнатной температуре на два-три дня, затем убрать в прохладное место. На пять кг капусты - 0,5 кг дайкона, 1-1,5 головки чеснока, 100-150 г лука-батуна, перец и имбирь по вкусу.