Серые краски ранней северной весны сменились яркими, сочными сполохами на улицах и площадях Ханты-Мансийска. Большие красочные панно, рекламные щиты, переброшенные через улицы транспаранты, многоликие флаги. И повсеместно - фигурка стреляющего лыжника... Все говорило: в столицу Югры вновь съехалась элита мирового биатлона.

К вечеру 14 марта, когда над огромной чашей зимнего стадиона легкой пеленой опустились сумерки, трибуны и прилегающие к стрельбищу косогоры заполнили зрители, лесную тишину разбудили фанфары. Им в ответ - многотысячный эмоциональный взрыв радости от встречи со старыми знакомыми. Знаменосцы выводят спортсменов. Идут команды Австрии, Болгарии, Германии, России, Финляндии, Норвегии, Франции: двадцать шесть стран мира - ведущие биатлонные державы направили своих посланцев в Ханты-Мансийск.

Со словами приветствия обращается губернатор, председатель правительства ХМАО Александр Филипенко. Финал Кубка мира сезона 1999-2000 годов открыт.

А затем час с лишним зрителей баловали красочным спортивно-артистическим шоу. Сотни юных спортсменов, участников художественной самодеятельности из городов округа показали свое мастерство. И в завершение небо над Центром лыжного спорта расцвело фейерверком.

* * *

А несколькими днями ранее - с 1 по 5 марта в Финляндии проходил чемпионат мира по биатлону среди ветеранов спорта. Российскую команду фактически представляли только спортсмены ХМАО, остальные по финансовым соображениям были вынуждены отказаться от участия. Таким образом, из шести «россиян» четверо были из Ханты-Мансийска и по одному человеку от Когалыма и Сургута.

Сургутянин Владимир Спирин на чемпионате отхватил сразу весь набор «металла» - от золота до бронзы. Высшей награды он был удостоен за первое место в спринте. Прибыв с родины Калевалы, Владимир Михайлович практически сразу заступил на суточное дежурство, поскольку работает заместителем начальника службы пожаротушения ОГПС-1.

Анатолий ЗУБАРЕВ, наш спец.корр.

Фото Николая ГЫНГАЗОВА.