Жребий разбросал фавориток. Первой из них ушла со старта на дистанцию спринта - 7,5 км М.Стреленко, через две минуты - украинка О. Зубрилова, француженка К. Ньогре, россиянка Г. Куклева... Лидер сезона шведка М. Форсберг - спустя двадцать минут после выстрела стартера.

Круг по лыжне - стрельба лежа, второй - стойка. И украинка попадает в объятия болельщиков. Она улыбается, дает интервью журналистам, а глаза - на табло: ее соперницы еще на дистанции. Уступает француженка, проигрывают россиянки Г.Куклева, С. Ишмуратова, знаменитая шведка. Сохраняет шансы обойти Зубрилову чемпионка мира О. Пылева: она стреляла без промаха, резво бежала. И все-таки уступила украинке.

- Уже третий раз заканчиваю сезон в Ханты-Мансийске, - говорит победительница спринта. - За теплоту и радушие зрителей хотела подарить им победу. Как и в прошлом году на Кубке Югры. Здешняя трасса - счастливая для меня.

Анатолий Зубарев, наш спец.корр.

Фото Анатолия Пашука.