Так уж получилось, что только два месяца спустя в Сургут вернулся большой баскетбол. После длительного «блуждания» по Европе «Университет» вновь предстал перед своими болельщиками. Первыми соперниками в родных стенах в рамках чемпионата России среди мужских баскетбольных команд высшей лиги стал нижегородский клуб «ВИПИ».
Для тех поклонников сургутской команды, которые стали уже забывать об «Университете», напомним: сургутяне на протяжении всего первого круга демонстрировали баскетбол высокого класса, особенно на своей площадке. Стопроцентный показатель побед в домашних турах - лучшее тому подтверждение. К сожалению, на выезде, на старте чемпионата все складывалось наоборот. Был даже момент, когда число побед совсем чуть-чуть превышало число поражений.
Но грамотная, селекционная политика руководства клуба дала свои плоды. Мастер спорта международного класса Юрий Жуканенко не только полноценно влился в коллектив «Университета», но и стал его лидером. Вернулся в строй после довольно длительного перерыва Назар Семенюг, и, конечно же, нельзя не отметить совсем еще юного центрового команды Сергея Бородина, которому, между прочим, поклонники баскетбола пророчат будущее Арвидаса Сабониса. Нельзя также не сказать и о потерях в этом сезоне: команду покинул новобранец клуба, разводящий из Казани Эдуард Нуриев. Места в основном составе ему, к сожалению, не нашлось.
Как бы то ни было, к матчу с командой из Нижнего Новгорода «Университет» подошел в ранге лидера чемпионата. Именно удачный вояж по теплой части России (в то время как в Сургуте стояли сильные морозы) принес нашей команде необходимый очковый запас. Напомним, на выезде наша команда одержала шесть побед из восьми матчей.
Нынешнего соперника сургутян - нижегородский «ВИПИ», несмотря на турнирное положение (команда на сегодняшний день занимает последнее место), никак нельзя назвать удобным соперником. Именно нижегородцы совсем недавно отобрали у нашей команды очко в родных стенах. Поэтому доказать случайность поражения на выезде для «Университета» было делом профессиональной чести.
Первая игра носила ровный характер всего несколько минут, пока меткий бросок Жуканенко из-за трехочковой линии не расставил все по своим местам. Сургутяне стали набирать очки, а нижегородцы допускать просто нелепейшие ошибки. Напрасно играющий тренер «ВИПИ» Вадим Стуленков (его сургутские поклонники баскетбола помнят по выступлениям за команду павловского «Торпедо» еще в прошлом сезоне) призывал своих подопечных собраться. Счет в пользу «Университета» рос как на дрожжах. Преимущество в этом матче было такое, что порой складывалось впечатление, будто игроки «Университета» играют не против соперника, а соревнуются в меткости между собой. Так, Владимир Жигилий-младший, Юрий Жуканенко и Андрей Андрущенко набрали в этом матче по двадцать очков. Установив окончательный счет 88:69.
После игры расстроенный тренер гостей скажет: «Так уж получилось, что мы, не успев отдохнуть от дороги, попали сразу с корабля на бал. Поэтому у нас просто не хватило сил - завтра будет совсем другая игра».
Действительно, на следующий день была совсем другая игра, но только в первой четверти. Нижегородцы на равных отыграли с «Университетом» и на первый перерыв ушли с запасом в два очка, но дальше все встало на свои места. Точнее - пошло по предыдущему сценарию: сургутяне набирали очки, а волжане - собственные ошибки. В четвертой десятиминутке разница в счете достигла уже неприличных размеров для такого уровня команд. Более тридцати очков выигрывали по ходу матча сургутяне и, естественно, заканчивали игру вторым составом. Окончательный счет в матче 106:67 установил лучший бомбардир этого матча Владимир Жигилий-младший.
Следующая игра «Университета» состоится сегодня в 17 часов. Соперником сургутян станет «Торпедо» из Павлово. Хотелось бы верить, что «торпедовцы» не нарушат серии домашних побед сургутян, как это было в прошлом сезоне.