Бобы известны человечеству с древних пор. При раскопках их находят вместе с предметами, относящимися к бронзовому веку.

Предполагают, что бобовые были первыми овощами, которые люди начали использовать в пищу. В Библии указывается, что бобы возделывались в Палестине в царствование Соломона за тысячу лет до нашей эры.

У древних греков это был один из важнейших продуктов питания, чему свидетельство - латинское название бобов, означающее «пища», «еда». Ежегодно знатные римляне, избранные в судьи, должны были устраивать особое празднество, во время которого, разъезжая по городу, пригоршнями бросали в толпу бобы.

В древнем Египте к бобам относились с суеверным страхом, их запрещалось есть жрецам, поскольку считали, что черные пятна на цветках бобов - печать смерти. Древние греки охотно использовали бобы в пищу, непременно задаривали богов, принося им жертвы.

На территории Германии бобы употреблялись еще до нашей эры, и, видимо, с тех давних пор существует традиция запекать боб в новогодний пирог. Тот, кому достанется кусок пирога с этой начинкой, становится «бобовым» королем вечера.

На территории России бобы разводили с древнейших времен, приготовляя из них разные кушанья. Однако в прошлом столетии их стал постепенно вытеснять картофель.

Пришелец из Индии

Родиной огурца считают Индию, где до сих пор встречается один из его диких видов.

В Индии огурец вошел в употребление по меньшей мере за три тысячи лет до нашей эры. Его название на санскрите однозначно имени легендарного индийского князя, якобы имевшего 60 тысяч детей, что, по всей вероятности, связано как с многочисленностью зернышек в огурце, так и с обилием приносимых им плодов.

Прекрасные изображения огурца на жертвенных столах, встречающиеся на памятниках древних египтян, доказывают, что и они знали и любили этот овощ. В храме Дахир-эль-Барс окрашенные в зеленый цвет огурцы изображены вместе с виноградом.

В Греции во времена Гомера даже существовал город Сакион - «город огурцов». Древние римляне круглый год выращивали огурцы в парниках и солили их в кадках.

Уже в глубокой древности огуречный сок зарекомендовал себя как незаменимое косметическое средство, очищающее и предохраняющее кожу. Толченые огуречные семена примешивали к пудре, растертый огурец применяли для разглаживания морщин.

Едва ли не первыми из народов, общавшихся с Византией, разводить огурцы начали славяне. От них огурец попал к немцам, и поэтому название этой культуры на немецком языке созвучно русскому.

Одним из самых распространенных блюд в России XVI века была «черная уха» - суп, где мясо варилось в огуречном рассоле с примесью разных пряностей и кореньев.

Дань в виде свеклы

Дикорастущая свекла до сих пор встречается в Иране, на побережьях Средиземного, Черного и Каспийского морей, а также в Индии и Китае.

За две тысячи лет до нашей эры свекла была известна, но нелюбима в древней Персии, где ее считали символом ссор и сплетен и в основном использовали как лекарственное растение. Лишь за 800 лет до нашей эры в горных районах Передней Азии начали разводить свеклу как корнеплодный овощ. Разводили ее и в древней Греции. Символом ссор считали свеклу и древние римляне, но это не помешало им включить свеклу в число любимейших кушаний. Они употребляли в пищу не только корни, но и листья.

Римский император Тиберий повелел, чтобы покоренные Римом древние германцы поставляли дань в виде свеклы, что способствовало широкому распространению этого овоща на Рейне.

Исключительной популярностью свекла пользовалась на Руси, куда она попала из Византии в X веке. Есть свидетельства, что уже в XVI веке наши предки любили борщ. Англичанин Кларк, путешествовавший по России в XVII веке, утверждал, что свеклу, порезанную кружочками, продавали в России для возбуждения аппетита перед обедом, а зелень свеклы добавляли в окрошку и отваривали в супах.

В XIX веке была выведена самостоятельная разновидность - сахарная свекла.

Советы собирала Зоя СЕНЬКИНА.