Два дня в нашем городе гастролировала цирковая труппа из Екатеринбурга. Все, как обычно: жонглеры и фокусники, деликатная обезьянка, забавные собачки. Афиша меж тем сообщала, что гвоздем программы будет весьма нетрадиционный номер. И я не смогла не пойти на представление.

Жене Зорину, самому юному артисту отечественного цирка, - 11 лет. Нынче он перешел в пятый класс и параллельно с учебой успел наработать семь лет нелегкого трудового стажа.

- Мне было четыре года, когда вместе с мамой и папой, тоже артистами цирка, я впервые вышел на манеж в парно-ручном эквилибре.

Первый Женин трюк назывался «полпируэта»:

- Это когда нижний человек в руках держит ноги верхнего человека.

Потом родители сделали номер с хлыстами, потом взяли рысь. Редкое животное, оно практически не поддается дрессировке. Однажды она меня сильно поцарапала (мы живем все вместе, в пятикомнатной квартире), из-за этого на голове остались большие шрамы. Раньше я носил прическу «ежик», а теперь пришлось отрастить длинные волосы. Многие зовут меня девчонкой, а кое-кто даже плешивым. Так неприятно!

Папа и мама Зорины 23 года работают в цирке. Несмотря на трагедию, они не решились отказаться от кассового номера. Хлысты не пользуются популярностью, а эквилибр... Что делать? Кого и чем еще можно сегодня удивить?

- С тех пор я начал потихонечку развиваться. Стоял в стойке у папы на руке, работал, работал, а потом, будучи на гастролях в Польше, увидел аттракцион «катушки». Мне понравилось, я решил, что это легко. И работаю этот номер уже три года.

Катушки похожи на короткие обрезки трубы. Они ставятся крест-накрест, а на них кладут дощечку. Совсем нехитрый реквизит: просто «стой-не хочу»...

- Сначала я встал на одну, целый месяц потратил. Пришло время, и я взял три. Ну а сегодня, вы видели, их уже пять. Конечно, страшно! Номер-то сложный! Стоит неудачно упасть - можно сломать спину. Я заставляю себя не волноваться. Уговариваю, упрашиваю, что все непременно получится.

Свободного времени у Жени нет. Учеба в гимназии, репетиции в цирке, занятия в школе каратэ. Женя с гордостью рассказывает о своих успехах. Восемь дипломов по каратэ-до, звание чемпиона Екатеринбурга в своей возрастной категории и желтый сегодняшний пояс - «но это просто так, на самом деле уже давно коричневый».

Такой вот сильный и красивый, он совсем не обращает внимания на девчонок. А они?

- Может, и бегают за мной, я не знаю...

Женя привык к интервью. В той же Польше, к примеру, его встречают, как родного. С ним общались журналисты многих газет, а однажды его даже сняли в подростковой передаче.

- В нашей стране я разговариваю по-русски, а с поляками говорил по-польски. Знаю немецкий (считаю до десяти), чуть-чуть японский (из каратэ), а в гимназии плюс ко всему учу английский.

Наравне со взрослыми мальчик получает зарплату. Ни много ни мало - 2 000 «новых» рублей.

- Но деньги даются трудно, людей на представлениях мало. Куда их трачу? Да нет у меня такой любительской привычки тратить. Иногда покупаю учебники, а все остальное складываю в копилку, в валюте на всякий случай. Коплю пока... Судьба подскажет, куда истратить.

Только в цирке крысы преспокойно разъезжают на спинах у кошек. Только здесь уссурийский тигр позволяет желающим крепко пожать свою честную лапу. Только в этой волшебной стране люди аплодируют за то, что их виртуозно обманывают. Только жители этого сказочного королевства идут на работу, как на праздник.

...Гаснут огни манежа, и праздник, увы, уходит. А жизненный фон - упорные тренировки, боль от падений, вечные синяки, царапины и укусы сопровождают этих людей вcю жизнь.

- Ну и пусть, что приходится уставать, - улыбается на прощание Женя. - Папа сказал, что лучший отдых - это перемена занятий.

Ольга ГАВРИЛОВА.

Фото Леонида БЕРЕЗНИЦКОГО.