Немного, наверное, найдется среди нас людей, которые не считают Рождество праздником. Даже неверующие, даже нехристиане ощущают поэзию и мистическую радость этого дня, причастность к чему-то значительному, что происходит в Космосе.
У христиан всего мира светлый день Рождества Христова имеет трогательный характер и является красивым семейным праздником, пронизанным атмосферой всеобщего согласия и любви: в доме царят мир, дружба, покой и радость.
Как правило, за рождественским столом собирается вся семья. В Рождественский сочельник (на Украине - Свят вечер) садились за стол после появления на небе первой звезды. Этот обычай связан с Вифлеемской звездой, воссиявшей над пещерой, в которой родился Спаситель мира - Иисус Христос. В честь ее верхушку новогодней елки стали украшать звездой после того, когда обычай праздновать Новый год с елками пришел в Россию при Петре I. Теперь невозможно представить, но праздник Рождества Христова в отличие от Воскресения ранними христианами не отмечался, он не входил в церковные календари. Только в IV веке Римская церковь начала праздновать Рождество. Вскоре эта традиция была принята другими церквями единой тогда Вселенской христианской церкви. Днем празднования Рождества было определено 25 декабря - дата рождения Иисуса стала навсегда связанной с днем поворота солнца на лето, когда начинает прибавляться день, когда в душах людей страх перед грядущей зимой и темнотой сменяется надеждой на близкую весну, свет. Так Иисус Христос приобрел образ духовного Солнца - источника света и правды для каждого человека.
В не столь и давние времена было приложено немало усилий, только бы люди забыли о Рождестве. С целью его вытеснения советская власть пошла на то, чтобы возобновить ранее запрещенный этой же самой властью праздник «мещанского» Нового года. О котором, заметим, во многих христианских странах Запада едва вспоминают - его полностью затмевает Рождество. Всячески ограничивалось участие христиан в рождественских богослужениях, запрещалось концертное исполнение колядок, не говоря уже о колядовании.
По традиции, идущей из глубины истории, в Свят вечер молодежь собиралась в группы, наряжалась в маски и костюмы и ходила по домам колядовать. Колядующие носили с собой изображение Вифлеемской звезды и макетик вертепа (пещеры), где родился Иисус Христос, и пели колядки. Колядки представляли собой праздничные песни, приговорки с пожеланием счастья и благополучия семьям, а также молитвенные песнопения, в которых прославлялся Иисус Христос. Колядующих принято одаривать не только деньгами, но чаще всего вкусной снедью типа коржей со сладкой начинкой, конфетами, печеньем, пирожными и пряниками.
В день Рождества - 7 января снималось ограничение на скоромную пищу, и рождественский стол состоял из вкусных и праздничных блюд. Наши колядки являются, безусловно, одной из ярчайших особенностей этого праздника. Когда-то Тургенев написал, что во времена тяжких размышлений о судьбе своего народа единственной отрадой для него остается русский язык. Для меня такой отрадой являются старинные украинские колядки. Трудно сказать, что в них первично. Необычайная ли красота, которая оказывает магическое влияние на душу слушателя, или, наоборот, мистика веры наших предков делает колядки таким чудом. Но когда их слушаешь, уходят сомнения, рождается надежда на благополучный исход своего существования.

Подготовил Александр ОНОПА.