О вкусах, как известно, не спорят. Но иногда, все-таки, задумываются. Почему спортивные интересы ХМАО выливаются, например, в такой вид спорта, как биатлон? Оказывается потому, что пращуром современных «стреляющих лыжников» является (кто бы вы думали?) охотник-ханты!

Причем доводы, какими бы прикольными они нивыглядели на первоапрельской пресс-конференции накануне открытия «Кубка Югры-98», какую-то почву под собой все же, наверное, имеют.

Например, слово «охотник». По-английски оно звучит исключительно как «ханты». И если уж доказали, что исторические корни у коренного населения нашего округа имеют кое-что общее с венгерским народом, то почему бы не предположить, что когда-то ноу-хау местных «биатлонистов» было от нас перетянуто за бугор, где впоследствии вылилось в многообещающий вид спорта?

Биатлон в отличие от других спортивных разновидностей оказался очень перспективным в не меньшей степени по причине своей зрелищности. Во-первых, вопреки байкам о фигурах лыжников -особенно лыжниц. Биатлонисты, как мужчины, так и женщины, очень пропорционально сложены. Все эти пропорции удачно подчеркиваются облегающими красочными костюмами из лайкры. Добавьте к формирующемуся образу пестрые солнцезащитные очки, яркие пластиковые лыжи, ствол спортивной винтовки за развернутыми плечами спортсмена -и вы поймете, почему биатлонисты привлекательнее, к примеру, тех же хоккеистов.

Первые пять дней в апреле город Ханты-Мансийск жил исключительно страстями по биатлону. Правда, второй в истории ХМАО «Кубок Югры» проводился в отличие от первого, прошлогоднего более спокойно. Дети не разрывали спортсменов на автографы, их мамы не удирали с работы пораньше, чтобы занять места поудобнее в тогда еще только намечающемся центре лыжного спорта. Организаторы не то чтобы совсем не суетились, но делали это гораздо продуктивнее.

Чувствовалось, что каждая копеечка, потраченная на «Кубок», считалась и пересчитывалась. Поэтому, например, в пресс-центре соревнований на телефонах был заблокирован межгород: по итогам прошлого «Кубка Югры» организаторам был выставлен астрономический счет на междугородные и международные переговоры, которые вели тренеры, спортсмены, журналисты - все, кто имел аккредитацию.

В общем, в мелочах и по-крупному чувствовался нарабатываемый опыт.

Приглашения принять участие в розыгрыше «Кубка Югры-98» в период подготовки были разосланы в 30 стран мира. Приехать в Ханты-Мансийск сумели представители лишь двенадцати государств. Количество гостей хоть и подкачало, зато качество посланцев было безупречным. Имена многих спортсменов оказались на слуху у заядлых болельщиков, наблюдавших за страстями на зимней Олимпиаде В Нагано. В столицу округа прибыли обладатели японского золота россиянка Галина Куклева, представительница Болгарии, получившая боевое крещение на «Кубке Югры-97», Екатерина Дафовска, спортсмены из Норвегии - Оле Бьерндален и призер прошлогоднего «Кубка» в Ханты-Мансийске Халвард Ханеволд.

В целом среди участников открытого первенства по биатлону было двадцать спортсменов, которые являлись когда-либо победителями или призерами Олимпийских игр, чемпионатов и Кубков мира.

Сложности соревнований в Ханты-Мансийске для спортсменов, как и в прошлом году, заключались в том, что «Кубок Югры» проводился в конце спортивного сезона. На 98-й год пришлись к тому же Олимпийские игры, так что потенциал участников соревнований был практически на нуле. А объяснялся такой неудобный график тем, что в международный биатлонный календарь наш «Кубок» до сей поры не включался.

Подробно описывать, как проходили соревнования, думаю, нет смысла: кто хотел, тот видел все это по телевизору. Остановлюсь лишь, как говорится, на особенностях момента. В рамках «Кубка» среди российских спортсменов-мужчин на дистанции 10 километров разыгрывалось превенство страны. Звание чемпиона России завоевал Павел Ростовцев из Красноярска. Ханты-мансиец Эдуард Рябов стал серебряным призером. Бронза досталась победителю прошлого «Кубка Югры» Владимиру Драчеву из Санкт-Петербурга.

Увы, «десятку» с двумя огневыми рубежами на «Кубке» удачно пробежали «чужие» - норвежец Фроде Андерсен, итальянец Катаринуси Рене и земляк победителя из Норвегии Оле Бьерндален. Женщины в спринте на 7,5 километра также были в общем-то иностранными: первой финишировала представительница украинской команды Валентина Цербе, вслед за ней пришла итальянка Натали Сантер и завершила тройку лидеров Елена Зубрилова (Украина).

Второй день соревнований состоял из гонки преследования, или «пасьют», принцип которой заключается в том, что спортсмены стартуют с тем временным интервалом друг от друга, с каким они финишировали накануне. Новоявленный чемпион России Павел Ростовцев стартовал четвертым, однако, несмотря на допущенные четыре промаха на четырех огневых рубежах, он лидировал на этом этапе соревнований. Катаринуси Рене проиграл ему 58 секунд и стал вторым по итогам «пасьюта». Третим пришел норвежец Фроде Андерсен. Дистанция пробега у мужчин была 12,5 километра.

У женщин гонка преследования проходила на дистанции 10,5 километра и тоже четырьмя огневыми рубежами с позиций лежа и стоя. Победительницей здесь стала уже знакомая вам Елена Зубрилова с Украины. С почти минутным отрывом от нее финишировала Натали Сантер из Италии, следом пришла землячка Зубриловой - Елена Петрова.

Третий день соревнований заключался в весьма зрелищном состязании, название которому - эстафетные гонки 3х7,5 километра. Огранизаторы соревнований решили задействовать всех участников, и поскольку по условиям команды должны были состоять из трех человек (мужчина-женщина-мужчина), состав некоторых получился интернациональным. Норвежцы Андерсен и Бьерндален выбрали себе в напарницы любимицу ханты-мансийцев болгарку Катю Дафовску. Российская и белорусская команды были монолитны, «побрататься» пришлось итальянцам и австрийцам, украинцам и норвежцам, в общем, всем остальным командам.

Сомневаться в лидерах в общем-то никому и не приходилось. Эстафетную гонку выиграли Бьерндален, Дафовска и Андерсен. Но прецедент был. Прославленных спортсменов чуть было не поместила с пьедестала (проиграла им немногим больше минуты) окружная команда юниоров. Володя Бехтерев, Ирина Дьяченко и Дмитрий Ярошенко удивили в тот день не только своих тренеров, но и, пожалуй, всю биатлонную элиту, приехавшую в ХМАО. Третье место досталось белорусам.

«Изюминкой» «Кубка Югры-98», как и обещали организаторы, стали соревнования по охотничьему биатлону. Правда, соревнованиями их можно было бы назвать с небольшой натяжкой - скорее шоу. Поскольку проходили они в стиле показательных выступлений охотников-промысловиков Нижневартовского района. «Народные биатлонисты» бегали на широких лыжах, обшитых шкурками с оленьих ног, стреляли по цели из охотничих ружей, и если промахивались, то в качестве наказания ... кололи дрова.

В общем, посмотреть на «Кубке Югры» образца 1998 года было на что. И стоило. Но самое главное, что, похоже, биатлон в ХМАО из средства создания имиджа округа на мировом небосклоне (а такой точки зрения придерживались многие на «Кубке Югры-97») становится действительно средством оздоровления населяющего округ народа.

Во-первых, не за горами тот день, когда строительство центра лыжного спорта будет завершено, и тогда любителям лыж, в том числе и горных, не придется тратиться на Альпы. А во-вторых, уже сейчас мальчишки небольшого города Ханты-Мансийска пополняют российскую школу олимпийского резерва.

Кстати, место, где строят центр, говорят, чудодейственное: мало того, что утопает в окружении хвойных пород дерев, так еще в почве здесь залежи голубой глины обнаружили. А она, дескать, целебная, даже если из-под земли еще не взятая. Наверное, поэтому, приехав с «Кубка», я не могла насмотреться на свой, ставший здоровым, цвет лица?

А если серьезно, то по заявлению президента международной ассоциации биатлона (IBU) Адерса Бесеберга, «нет никаких серьезных препятствий для проведения в ближайшей перспективе Олимпийских игр и чемпионатов мира по биатлону в городе Ханты-Мансийске».

Между прочим, когда ему задавали подобные вопросы в прошлом году, он не то чтобы сомневался, а твердо отрицал то, в чем уверен сегодня. Значит, можем, когда захотим?

Татьяна КИФОРУК.

На снимках: эстафетные гонки; итальянец в России.

Фото Виктора БАЛИНА.