Как рассказал «СВ» заместитель начальника отдела областного министерства промышленности Владимир Федотов, завод выпускал универсальные внутришлифовальные станки для автозаводов. Он был основан в 1940 году. В хорошие времена здесь работали около 1,2 тысячи человек. С конвейера выходило до 700 станков. В 1991 году завод преобразовался в АО и для него началась полоса невезения. Рынок оказался перенасыщенным продукцией «Микрошлифа». Саратовские станки десятками стояли на складах горьковского, московского и ульяновского автозаводов. Спрос упал до нуля. «Микрошлиф» был узкоспециализированным предприятием, поэтому перепрофилировать производство оказалось почти невозможно. Штат сократился до 120 человек. Долги энергетикам, бюджету росли. В мае 1997 года арбитражный суд принял решение ввести на заводе внешнее управление и начать процедуру банкротства. Долги предприятия «заморозили». Оно обязано было вносить только текущие платежи. Но заказов на продукцию не поступало. Долги к октябрю 1998 года увеличились до 12,8 миллиона рублей. Летом 1999 года на «Микрошлифе» началось конкурсное производство, которое предусматривает ликвидацию предприятия. За год оборудование и здания выкупил главный кредитор—АО «Нарат», частично Сбербанк и другие организации. Теперь в цехах в центре города—на пересечении Рахова и Московской—расположились оптовые торговцы.

— «Микрошлиф» был единственным подобным предприятием в России, и мы попытаемся сохранить уникальное производство,—говорит Владимир Федотов.—Рано или поздно его продукция понадобится. До кризиса автозаводы могли покупать импортные шлифовальные станки. Теперь, например, ГАЗ уже начал ремонтировать старое оборудование саратовской марки. Принята федеральная программа сохранения станкостроения. Поэтому решено возродить шлифовальное производство на базе завода зуборезных станков, который работал с «Микрошлифом» в одном блоке. Наше министерство помогло ему купить у «Нарата» уникальное оборудование, техническую документацию и незавершенную продукцию ликвидированного предприятия. Уже подготовлен цех, приняты на работу 30 специалистов и рабочих.