Ингуши - ГiалгIай (самоназвание), вместе с чеченцами общее самоназвание - Вайнахи.
Вайнахский этнос устойчиво фиксируется в горах Центрального Кавказа и на равнинах Предкавказья с первого тысячелетия до н. э. Хронологически раннему периоду местной истории соответствует кобанская культура первого тысячелетия до н.э., признается автохтонность кобанцев и их возможная принадлежность к вайнахской этнической общности. Ранние письменные известия об общих предках ингушей и чеченцев относятся к первому тысячелетию до н.э. В "Географии" Страбона упоминается этноним "гаргареи", что является производным от нахского "гаргара" (герга) - близкий, родственный.
В горной зоне ингуши жили отдельными обществами: Галгаевское (отсюда самоназвание Ингушей), Цоринское, Джейраховское и Мецхальское. Переселение на равнину начинается в 16-17 вв. Одним из главных направлений ингушской миграции с гор являлась Тарская долина и другие земли по реке Камбелеевке. Здесь, не позднее конца 17 в. возникло плоскостное село Ангушт, ныне село Тарское пригородного района Северной Осетии. В 1784 г. близ ингушского села Заурова была построена крепость Владикавказ для охраны Военно-Грузинской дороги. Особенно интенсивным был миграционный процесс в 19 в. В 1770 г. Ингушетия вошла в состав России. В 1817 г. в связи со строительством Сунженской укрепленной линии и основанием здесь казачьих станиц местное население было переселено из большей части Сунженского района в Назрань (сюда были переселены и жители других мест) - небольшое военное укрепление, которое в дальнейшем стало одним из центров Ингушетии.
До начала 20 в. ингуши входили в Ингушский и Владикавказский округа, Сунженский отдел, с 1907 появляется Назрановский округ Терской области.
В 1924 году в составе РСФСР возникает Ингушская автономная область, то есть фактически ингушский народ обретает государственность: именно это событие отмечала 7 июля 2004 г. современная Ингушетия. Владикавказ становится административным, экономическим и культурным центром Ингушской АО.
В 1934 г. Ингушскую АО объединяют с Чеченской АО в Чечено-Ингушскую АО, которая в 1936 г. была преобразована в АССР.
В1944 г. ингуши вместе с чеченцами были депортированы в Среднюю Азию и Казахстан.
В 1957 г. Чечено-Ингушская АССР восстановлена. В ноябре 1990 г. ВС Чечено-Ингушской АССР принял Декларацию о государственном суверенитете республики. В мае 1991 г. ВС переименовал Чечено-Ингушскую АССР в Чечено-Ингушскую Республику. В декабре 1992 г. 7-й съезд народных депутатов России принял постановление о преобразовании Чечено-Ингушской Республики в Ингушскую и Чеченскую Республики в составе Российской Федерации.
В хозяйственном быту населения горной Ингушетии издавна ведущее место занимала скотоводство. Скот служил торговым (денежным) эквивалентом. Альпийские луга давали возможность содержать большие стада домашних животных на протяжении всего лета (овцы, коровы, лошади, волы). Осенью скот перегоняли вниз на осенне-весенние пастбища. Хорошие климатические условия и богатые угодья позволяли держать зимой овец и частично крупный рогатый скот на пастбищах вблизи поселений. Существовала традиция отгона скота с гор на зимние плоскостные пастбища. Между горными и равнинными регионами края всегда существовала определенная специализация - хлеб, выращиваемый на плоскости, позволял жителям гор в основном заниматься скотоводством. О значении скотоводства свидетельствуют складывавшиеся веками и во многом законсервировавшиеся адаты горцев: за любые виды преступлений полагался штраф скотом (чаще крупным рогатым) в пользу потерпевшей стороны (от нескольких десятков до ста и более голов). Необходимым компонентом альпийского хозяйства являлось земледелие, незначительное по своему удельному весу, но необычайно трудоемкое в горных условиях.
Охота как подсобный промысел не играла в прошлом значительной роли в хозяйстве ингушей. Охотились на оленей, косуль, туров и медведей. Местный фольклор изобилует охотничьими сюжетами, сохранились различные поверья горцев, связанные с этими животными. Среди ингушского пантеона важную роль играл Елта - покровитель охотников и диких животных.
В производственной деятельности Ингушей в средние века заметное место занимало строительное дело. Башни, храмы и святилища, наземные склеповые гробницы - широко известные архитектурные памятники края. Боевые башни являются достижением народного зодчества. Они свидетельствуют об узкой специализации производства, о наличии мастеров-профессионалов, владевших целым арсеналом технических навыков, которые приобретались в процессе многолетнего опыта строительства подобных сооружений. Многочисленные северокавказские источники называют имена ингушских мастеров, славившихся строительством боевых башен как у себя в крае, так и за его пределами.
У ингушей высоко ценилось искусство врачевания, значительную роль в их жизни и мировосприятии играли и астрономические знания. Были известны понятия горизонт, небо, страны света и др. Отсчет времени велся от настоящего к прошлому или к будущему: отрезки времени группировались по 11 и 33 годам. Празднование первого цикла было приурочено ко дню зимнего солнцестояния, второго - весеннего. Год состоял из 12 месяцев, каждый из которых имел свое название, существовал отсчет на год вперед. Каждый месяц делился на четыре недели из семи дней. Счет дней недели велся на семь дней вперед и назад. Календарные циклы были тесно связанны с земледелием и скотоводством, основывались на большом практическом опыте народа, астрономических наблюдениях и математических расчетах. Основные даты традиционного календаря отмечались обрядами.
