У современной российской армии два образа. Образ первый. Предлагаемый кремлевской пропагандой. Это та армия, которую мы видим, включив телевизор. Этим «официальным» Вооруженным Силам, конечно, далеко еще до Советской Армии, которая остается идеалом для военно-политического руководства страны. Но все-таки теперь дела идут несравненно лучше, чем в 90-е. Благодаря астрономическим ценам на нефть военный бюджет все время путинского правления устойчиво рос на 22-25 процентов ежегодно. И если в 1999-м на оборону выделялось 109 миллиардов рублей, то на 2006-й запланировано 688 миллиардов. …  подробнее…

На Руси армия никогда не была добровольной. «Отдать в солдаты» было страшным наказанием вроде каторги. Народные песни на эту тему носят исключительно трагический характер. Из общего ряда выбиваются разве что удалое сочинение, в котором «наши жены – ружья заряжены», да развеселые куплеты Демьяна Бедного про проводы красноармейца (один мой знакомый был уверен, что петь следует «В Красной Армии штыки, чай на блюдце»). …  подробнее…

Поставить под ружье всех способных воевать мужчин – большого ума не надо. Именно так поступают примитивные общества – другой специализации для мужчин в них просто нет. Но и настоящих войн на истребление первобытные племена между собой не вели: владеющие оружием люди были нужны прежде всего для охоты, а боевые действия носили во многом ритуальный, условный и бескровный характер. Великие цивилизации древности формировали свои вооруженные силы иначе. Армия комплектовалась по смешанному принципу. …  подробнее…

В августе 2002 года, можно сказать, на заре министерского пути Сергея Иванова, президент Путин особо обратил его внимание на необходимость исключить злоупотребления при расходовании бюджетных средств. Главнокомандующий поручил военному ведомству организовать «четкий контроль» и сделать прозрачным их расходование, высказал сожаление в связи с тем, что «до сих пор Минобороны само не знает, куда эти средства направляются». …  подробнее…

О потерях в Чечне министерство обороны говорить не любит. Из его скупых сводок можно узнать только то, что за время контртеррористической операции с 1 октября 1999 года до 10 августа 2005 года погибли 3459 российских военнослужащих. Статистика хитрая, ибо неизвестно, какие потери понесли МВД, ФСБ, МЧС, пограничники, сколько погибло в августе-сентябре 1999-го (потери во время боев в Дагестане отчего-то в общий зачет не идут). Умерших от ран в мартиролог тоже не заносят. …  подробнее…

13 сентября в Москве в ГЦКЗ «Россия» были вручены премии Артема Боровика за лучшие журналистские расследования и значительный вклад в развитие независимой российской журналистики. Премия была учреждена на следующий год после гибели Артема, в 2001 году, вручается ежегодно и за это время превратилась в одну из самых престижных наград в журналистской профессии. Как вспомнил, открывая церемонию, председатель жюри и глава Фонда имени Артема Боровика Генрих Боровик, на первый конкурс, четырехлетней давности, было прислано несколько десятков работ. На нынешний, пятый, их поступило более тысячи – из 72 городов России. …  подробнее…

Дождь пошел на четвертый день сентября. Недаром Сергей Эйзенштейн назвал природу «неравнодушной»: она и на этот раз проявила удивительную деликатность, дав людям в Беслане без помех справить все три дня своего траура, которые они провели под открытым небом – у останков школы номер один и на кладбище. И лишь четвертого сентября дождь как зарядил, так и не останавливался двое суток, словно природа тоже, простите за тривиальность, решила выплакаться. Она, видимо, не только неравнодушна, но и сентиментальна. …  подробнее…

В полукилометре от средневекового замка в центре шведского города Упсалы прячется под сенью раскидистых дубов и каштанов старое кладбище. Здесь покоятся профессоры местного университета и епископы, аристократы и крупные государственные чиновники, прославившие город на протяжении столетий. Одна из засыпанных желтыми листьями тропинок ведет к скромному надгробию из серого камня, на котором выбиты слова «Даг Хаммаршельд». Под могильной плитой лежит один из самых знаменитых шведов ХХ века, генеральный секретарь ООН в 1953 – 1961 годах, погибший в авиакатастрофе в далекой Африке. …  подробнее…

Героиня любимой сказки американских детей Дороти Гейл вместе с домиком и собачкой попадает из Канзаса в волшебную страну Оз благодаря могучему смерчу. Но в реальной жизни рассвирепевшая природа беспощадна и к девочкам, и к собачкам, и к их домикам. К сезону тропических ураганов жители и власти штатов, прилегающих к Мексиканскому заливу, готовятся загодя: населению наиболее уязвимых районов предлагается эвакуация, спасательные службы мобилизуют свои ресурсы и круглые сутки без устали объясняют людям, что делать до, во время и особенно после того, как ураган пройдет. Потому что практика свидетельствует: наибольшее число жертв приходится именно на период, когда стихия успокоилась, – люди гибнут по собственной неосторожности, в основном от ударов током высокого напряжения. Но того, что случилось на этот раз, не ожидал никто. …  подробнее…

О том, что Маяковскому не дают визу, Татьяне заботливо сообщила в октябре Эльза Триоле. Всего вероятнее, не преминула рассказать и про новое увлечение В.В. Что ж, Танина жизнь только начиналась. Она приняла предложение одного из поклонников – молодого французского дипломата Бертрана дю Плесси, только что получившего назначение торговым атташе в Варшаву. Там, на четвертом месяце беременности, она и узнала о самоубийстве «абсолютного джентльмена». Через девять месяцев и два дня после свадьбы у Татьяны и Бертрана родилась дочь Франсин, которую мать и русская родня звали Фросей. …  подробнее…

Ленинская комната нашей роты была центром идеологического воспитания «личного состава». Наш замполит ею очень гордился, потому что половину стены занимала репродукция картины «Сталин на фронте». На бессмертном полотне белел снег, здоровенный вождь стоял в своей всем известной шинели, заложив руку за борт солдатского одеяния.

Чуть ниже, в окопе, суетились маленькие, в сравнении с вождем, бойцы, а за спиной Сталина готовились к мощному залпу орудия. …  подробнее…

Имя Николая Баумана было золотыми буквами вписано в историю большевистского подполья. Погибший всего через два года после образования РСДРП(б), он стал одним из первых героев в той когорте революционеров, которые «жертвою пали в борьбе роковой». Гибель Баумана была представлена умелыми большевистскими агитаторами как целенаправленное преступление властей. Советская пропаганда также представляла убийство Баумана как спланированную акцию царской охранки. На самом деле все обстояло совсем не так. …  подробнее…

Несмотря на смертельный риск, восхождение на Эверест в последние годы стало прибыльным коммерческим туризмом, этаким новым видом экстремального спорта. Западные клиенты платят огромные суммы проводникам за возможность восхождения на вершину. Российские альпинисты ходят на Эверест по старинке – если не везет на спонсоров, полжизни собирают деньги, чтобы осуществить свою главную мечту. И идут до последнего, потому что понимают: второй такой попытки не будет. …  подробнее…

Они находились в сорока пяти минутах езды от границы между Орегоном и Калифорнией, когда Корд обратил внимание на датчик топлива. Красная стрелка медленно, но неумолимо приближалась к нулю.

– Бензобак почти пуст, – буркнул он, посмотрев на Тайлера с таким видом, как будто тот был виноват. – Я тоже, – ухмыльнулся Тайлер. – Не мешало бы перекусить, пока я не сдох от голода. На заднем сиденье их угрюмо слушали прикованные друг к другу наручниками Фаллон и Бреннер. …  подробнее…