Франция и ее сердце - Париж всегда ассоциировались в моем понимании с чем-то необычайно красивым и вечным. Я узнавала об истории Франции по книгам Дюма, а из кинофильмов - о ее современной жизни. Фраза: «Увидеть Париж и умереть!» - так и вертелась в моем воспаленном воображении, я ждала от встречи с Францией чуда. И предчувствия меня не обманули.

Мне повезло, я приехала в Париж как раз в рождественские, предновогодние дни. С 20 по 28 декабря жила в Париже, в самом его центре на улочке Де Трювиз (de Trevise), недалеко от знаменитого Монмартра, в отеле «Релейз Меркюр». Сразу оговорюсь, что французский язык я не знаю вообще, а на английском могла говорить на уровне средней школы. Но даже с таким скудным языковым багажом мне было легко общаться.

Во-первых, там многие знают русский (в Париже вообще много русских). Во-вторых, все надписи на улицах, в метрополитене, кафе и ресторанах написаны таким образом, что разобраться в них может даже ребенок. Во многих кафе и ресторанах меню идет с фотографией блюда или выставлено готовое на витрину, так что, даже если ты не можешь понять по названию, что тебе предлагают, ты это все равно увидишь. В-третьих, Париж состоит из симметричных, разбегающихся от центра лучами улочек, и заблудиться в нем практически невозможно. Но это я узнала уже потом, а пока была растерянна и раздавлена всем тем великолепием, которое окружало меня.

Наш туристический отряд в количестве двадцати человек летел из Екатеринбурга через Франкфурт-на-Майне (Германия) до Парижа авиалайнером германской авиакомпании «Люфтганза» (Lufthansa). Всего перелет составил семь часов, и все это время не разрешалось курить, хоть в бизнес-, хоть в экономклассе. Многие заядлые курильщики жевали специальные никотиновые жевательные резинки, так как строгие стюардессы и стюарды (двухметровые атлеты-блондины) не поддавались ни на какие мольбы об «одной-единственной затяжке». Кормили много и сытно, поили тоже много разнообразными импортными напитками различной крепости и, как говорится, «на халяву». И что приятно удивило - все улыбались! Столько улыбчивых и радостных людей я еще никогда не видела.

Поразил и аэропорт во Франкфурте. Это огромное многоуровневое здание с сотнями переходов, десятками кафе, магазинов и ресторанов. Некий город в городе. Боясь заблудиться, я примкнула к немолодой супружеской паре, не раз бывавшей здесь, и таким образом добралась до места нашей посадки в самолет. Там нас тоже поили и кормили ставшими почти родными за семь дней сэндвичами с ветчиной и листьями салата (очень большие и вкусные бутерброды, продающиеся в каждой парижской забегаловке).

Час с небольшим - и наш самолет приземлился в одном из парижских аэропортов. Аэропорт Шарля де Голля, в который мы прибыли, находится на севере Парижа, еще один - на юге столицы, это аэропорт Орли. Вообще же аэропортов в Париже много (так показано на карте), очевидно, это аэропорты местных авиалиний.

Не успели мы выйти из самолета, как нас уже ждал уютный автобус с подогревом на сиденьях, а в самом аэропорту вальяжно крутились на ленте наши еще совсем не пухлые чемоданы и сумки. И все мы облегченно закурили. Кстати, курить в Париже можно где угодно и как угодно на радость всем курильщикам мира. Даже в общественных туалетах в каждой кабинке стоит пепельница.

Еще один шок я испытала, когда увидела в аэропорту не только нашего гида Лилиан, но и директора принимавшей нас фирмы «Тур де Франс». Со временем шок стал у меня естественным состоянием души, потому что в этом «закордонном» мире все устроено ДЛЯ человека и ВО ИМЯ человека, если, конечно, у тебя есть деньги.

Нас развезли по отелям, предварительно поздравив с наступающим Рождеством и Новым годом, подарив на память маленькие презенты в виде авторучек и музыкальных открыток. Наш гид Лилиан несколько раз предупредила, что завтра утром - сбор на ознакомительную экскурсию по Парижу, рассказала о режиме французских отелей (когда завтрак, обед, ужин), как и куда можно позвонить, собрала деньги на дополнительные экскурсии. Как выяснилось позже, все эти экскурсии можно устроить и самому на сотни франков дешевле. Но мы еще этого не знали и отдали по 40 долларов за поездку в Версаль, хотя самостоятельно посетить его можно за 45 франков плюс 16 франков на метро в оба конца. Вот и считайте.

Приехав в отель, я поняла, что означает выражение «ма-а-алюсенький номер». Это комнатушка два на три метра с совместным туалетом и душем. Но все очень удобно. Максимум комфорта на минимальной площади. Широкая кровать с мягким матрацем, телефон, телевизор, письменный стол, шкаф для одежды, зеркало, пуфик. Я не расстроилась, так как приехала в Париж не спать, а бодрствовать, пока хватит сил. Поэтому постучала в соседний номер, где жили две мои соотечественницы, и мы все вместе отправились гулять по ночному Парижу.

Зря нас пугали ночным Парижем. На улицах красиво, светло от новогодних гирлянд и фонарей. И на каждом углу - кафешки и ресторанчики. По парижским канонам было уже довольно поздновато для ужина - 10 часов вечера, людей почти нет, но мы нашли открытое кафе и смело ринулись туда. Естественно, по-французски «ни бум-бум», кроме «бонжур» и «мерси».

Зато по-английски про вино мы спросили, а вот цену не поняли. Оказалось, надо платить 150 франков. Нас ждал еще один шок - безумные по нашим понятиям цены. Бутылка «Бордо» и правда оказалась дорогой, какой-то номерной, вкус был приятный, но немного суховатый. В общем, мы не оценили его по достоинству, потому как не были знатоками французских вин. Еще на 60 франков поужинали огромной, просто гигантской порцией эскалопа с картофелем фри, с наивкуснейшим майонезом и причудливыми листьями салата с кусочками огурцов. Побродили вокруг отеля, дабы не заблудиться, и пошли спать. Ведь завтра нас ждал весь-весь Париж!

Продолжение следует.

Екатерина БЕРШАНСКАЯ