Хотя сегодня на календаре тринадцатое число, не стоит отчаиваться. Ведь завтра самый счастливый день в году для любящих сердец - День святого Валентина.

Считается, что именно в этот день, 14 февраля, птицы выбирают себе пару. Раньше молодые люди делали то же самое: девушки писали свои имена на листочках, которые потом складывали в ящик, а юноши вынимали оттуда по листочку, выбирая тем самым себе пару на весь год. Неплохое праздничное развлечение.

В память о легендарном прощальном послании казненного священника Валентина исцеленной им дочери надзирателя в День святого Валентина принято дарить друг другу поздравительные открытки в виде сердечек, так называемые «валентинки», с наилучшими пожеланиями, признаниями в любви, предложениями руки и сердца или просто шутками. Говорят, что ввели этот обычай французы.

Из цветов чаще всего дарят розы (они символизируют любовь), а к ним конфеты-сердечки и много других штучек с изображениями сердец, целующихся птиц и крылатого ангелочка Купидона.

Чтобы поддразнить любопытство, поздравительное послание можно не подписывать. Анонимные знаки внимания посылают человеку, которого больше всего любят, которым восхищаются. А в строке «адресат» подпишите просто: моему Валентину или моей Валентине. Этот загадочный милый обычай широко распространен в Англии.

Есть поверье, что первый мужчина, повстречавшийся девушке 14 февраля, станет ее Валентином, хочет она того или нет. В этот день нужна была особая осторожность и бдительность, чтобы первый попавшийся на глаза мужчина оказался для девушки подходящей партией. Если очень страшно, можно ходить с закрытыми глазами, только не падайте и берегитесь машин.

Юные проказники вправе в этот день, прогуливаясь, напевать:

С добрым утром, Валентин!

Поздравляю вас - один,

Два - меня вы поздравляйте,

«Валентинку» мне давайте.

В ответ на забавные (а подчас и колкие) стихи детей угощают фруктами, сладкими булочками в виде сердечка, а кое-где дарят и мелкие деньги.

В Англии праздник святого Валентина празднуется обычно по утрам (не весь же день гулять с закрытыми глазами).

Черноглазые итальянки в этот день балуются конфетками с игривым названием «Поцелуй из Перуджи». На фантиках можно прочитать стихи любовного содержания мастеров этого жанра Данте, Овидия, Гете, Шекспира.

В разных странах его отмечают по-разному. Но везде любимым дарят цветы, всевозможные сладости и обязательно признаются в любви. Подобная смелость в День святого Валентина не только не наказывается, но и поощряется.

Евгения ЛАРИНА.