Православные святыни. Валаамский монастырь
На острове Валаам, одном из самых больших островов Ладожского озера, находится Валаамский Спасо-Преображенский мужской монастырь. Основан он был предположительно в XIV веке, а расцвета достиг при игумене Дамаскине (правление с 1839 по 1881 годы). Монастырю принадлежат и другие острова, около сорока. Поверхность островов преимущественно гористая. Часто берега, выступив из воды отвесною скалою, представляют собой мрачные гигантские стены. Климат на Валааме довольно суровый, но радением монахов там растут яблони, крыжовник, малина, смородина. Раньше росли арбузы и пальмы.
Помимо Спасо-Преображенского монастыря на Валаамском архипелаге 8 скитов и 7 пустынных келий. Святыми покровителями монастыря считаются апостол Андрей Первозванный, благословивший эту землю, и святые Сергий и Герман. Обитель Валаамская является сокровищницей монашеского опыта. На Валааме соединились все известные формы и традиции подвижнической жизни - от общежительной до отшельнической. Валаам уникален не только как природный объект или средоточие архитектурных памятников, он уникален прежде всего своим духовным опытом. «Значение Валаама для православия на севере Европы сравнимо со значением Афона для православия вселенского». (Из издания Валаамской обители «Валаамский монастырь и его святыни»).