Примерно с 60-х годов ведутся споры о том, отличаются ли блюда, приготовленные в микроволновке, от приготовленных на плите, или нет. Тем не менее у таких печей есть как минимум три существенных плюса. Нет запаха при готовке. Посуда сильно не нагревается. Готовка происходит раза в два быстрее, чем обычно. Витаминов в еде сохраняется намного больше.
Микроволновые печи бывают объемом от 17 до 34 литров. Первые предназначены для 2-3 человек, и целая курица, например, может в нее и не поместиться. Если вы нацелились на модель с грилем, стоит подумать о печи немного большего объема - 27-28 л.
Учтите, что мощность 1000 ватт нужна только для доведения жидкости до состояния кипения, для приготовления или разогрева пищи 600-800 ватт вполне хватит.
С чем нужно определиться еще «на берегу» - предназначение микроволновки. Собственно, вариантов всего три.
Разогрев и размораживание продуктов
Если вы планируете использовать ее для размораживания или разогрева продуктов, а также для приготовления несложных блюд, вроде горячих бутербродов и каш, СВЧ-печи «без наворотов» будет вполне достаточно. Микроволны разогревают продукты только до 100 градусов, а этого недостаточно для выпечки или качественного приготовления мяса. Самые простые модели имеют два режима: функцию разморозки и стандартный механический таймер.
Не только каши
СВЧ-печи с грилем позволяют запекать мясо. Гриль бывает двух видов -тэновый и кварцевый. Тэновый представляет из себя спираль, схожую с той, что используется в электрическом чайнике. Он может изменять положение внутри камеры. Есть даже печи со специальной функ-цией «Робогриль» или «Оптигриль», у которых гриль устанавливается автоматически в наилучшее положение относительно лежащей в печи курицы. Да и внутреннюю камеру СВЧ-печи с подвижным тэновым грилем легче и удобнее мыть.
Кварцевый гриль - это по сути лампа, которая используется в качестве нагревающего элемента. Здесь блюда больше всего похожи на те, которые готовились на открытом огне. Такой гриль быстрее набирает рабочие «обороты» и благодаря своей форме не занимает много места. Печи с кварцевым грилем дают более равномерное обжаривание, однако если вам нужен более интенсивный нагрев, тэновая модель с этим справится лучше.
Также существуют СВЧ-печи, которые не только имеют верхний гриль, но и поджаривают пищу снизу на специальной сковороде (она может разогреваться до 200 градусов). Эту функцию называют «crunch» или «crisp», дословно - «хрустящая корочка». Встречаются и вертикальные вертельные грили. Хотя это и более удобно с точки зрения конструкции печи, для готовки это не самое удачное решение.
Высший пилотаж
Кроме микроволнового излучения и гриля, печка может иметь еще и третий источник тепла - конвекцию. Это почти полноценная духовка. Конвекцию обеспечивает кольцевой нагревательный элемент и встроенный вентилятор, который обычно располагается на задней стенке камеры, а иногда - наверху. Модель с конвекцией способна украсить мясо или пирог румяной корочкой. Кроме того, сочетание микроволн и конвекции быстрее доводит пищу до готовности. Микроволновки с конвектором и грилем открывают перед хозяйкой простор для фантазии.
Выбрав основные функции печки, осталось только подобрать более удобное управление. Механическое - когда двумя рукоятками вы задаете мощность излучения и заводите таймер-будильник. Кнопочное или сенсорное - более «богатое» в плане программирования. На сегодняшний день наибольшую популярность приобретает электронное управление с возможностью диалога с пользователем, строящееся по принципу «меньше кнопок, больше функций». Сенсорное управление позволяет программировать работу печи для поэтапного исполнения сложных рецептов.
В новом поколении микроволновых печей современное управление все чаще сопровождается «диалогом» с хозяйкой, высвечиваемым на дисплее. При желании можно найти и «говорящую печь», которая на русском языке дублирует вслух все тексты, появляющиеся на дисплее. Для упрощения использования в некоторых моделях встречаются дополнительные функции по типу «шестого чувства». Захотел зажарить курочку - жми кнопку с рисунком птицы, а уж печь сама продукт взвесит и программу выберет. И самая интересная новинка - микроволновки с интернет-меню. Подключаешь печь к сети Интернет, она сама тебе в глобальной сети ищет подходящие рецепты и программы приготовления блюд.
Ведущая рубрики Наталья Быкова.