Название вазовского внедорожника - одно из самых удачных в ряду имен российских автомашин. Оно звучно и красиво. Кроме того, его не пришлось менять, подстраиваясь под иностранцев.
Кто и как придумал это название, нигде не написано. Даже причастные к созданию ВАЗ-2121 говорят лишь об ассоциациях, которые у них вызывает название «Нива». Нетрудно догадаться, что они связаны с хлебными полями и луговыми просторами.
У нынешнего главного конструктора АВТОВАЗа Петра Прусова есть своя версия появления названия «Нива»: «Это аббревиатура из первых букв четырех имен: двух моих дочерей - Натальи и Ирины и сыновей первого главного конструктора ВАЗа В. Соловьева - Вадима (или Владимира) и Андрея...».
Брэнд «Нива» настолько раскручен, что новый вазовский внедорожник с заводской маркировкой ВАЗ-2123 идет также под именем «Нива». Маркетологи в качестве образца приводят пример с «Фольксвагеном Гольфом»: уже четвертый раз под этим названием появляется новый автомобиль.